11月17日，一身长袍白须飘飘的国民政府主.席林森，率部分官员乘坐具有意义的“永丰舰”离开了南京；并于三日后正式发布了《国民政府移驻南京》宣言。
17、18、19号，蒋介石连着开了三天的军事会议，这中间主要就是讨论南京问题。其实大多数将领都是认为南京是不可守的，但在问题上却都不敢开这言，沉默不语；李宗仁、白祟禧、陈诚却敢大胆直言，坦言淞沪大战刚败，丢了吴福线、锡澄防线。以疲惫之躯、低落士气之军守南京，实为不智之举，可略做象征性的防守。
只有唐生智以“南京为国之首都、总理之灵寝所在”为由。持坚守之意。
蒋介石的想法是坚守南京。这时在听取了手下将领的想法后，才发表了他的想法“南京孤城不能不守，对上、对下、对国、对民，殊难怀也。”
蒋介石嘴上这样说，其实是要借南京守卫战给德国调停战争的机会。
他遂任命唐生智为南京卫戍区司令总长官，率军保卫南京；目标是坚守一到两个月。
唐生智虽主张坚守。其实并不想担当这个重任的，他只是知道了蒋有必守南京之意、也猜测到了蒋要坚守的原因，知蒋所定之事是难改变的。所以说这番话是在蒋未表想法前提前支持于他。但谁都明白，南京守卫战是一场注定要失败的大战，只是看坚守时间长短的问题。
唐生智私下晋见蒋介石，向他推荐南京警备司令.谷正伦，蒋介石不同意，认为谷正伦没有实力；唐生智又推荐陈诚、顾祝同等人，蒋介石道“均是言不可守之人，已未有坚毅之念，怎可令兵士有奋勇之心”。
其实蒋之前已经想好了让唐生智担当此任，所以同唐生智私下讨论过南京事情；还专门与宋美龄去唐生智家登门做客，与唐生智讨论南京“守与不守”的问题。意在让唐生智主动提出承担此任，要不然何以三番五次将如此重要的问题与他一人私下相讨，要不然唐生智怎会在会议之前提前知道蒋有必守南京之心。
所以表面看象是唐生智主张坚守引得蒋介石选他为主帅，其实这都是按蒋的打算来的。蒋选唐生智为守南京的主帅，是因为象他对唐生智所说的，谷正伦等一些人与唐比起来，军事能力相差一筹；而蒋也知南京守卫战必败，不想让陈诚、顾祝同等这些嫡系大将过后承担这个失责。
会议后。有一些高级将领私下议论，认为唐生智自七年前反委员长失败归正后，一直是光杆司令，所以想趁机掌握兵权。这是误会了唐生智。
唐生智心里一声慨叹，心想委员长你若之前听我的建议，派兵轮防吴福、锡澄二线，此时又何来南京之忧。
他见重任不能推却，遂下了勇承重担、舍身为国的决定，在从蒋介石手里接过任命状后。上任就宣布“本人奉命保卫南京，至少有两事最有把握，第一，即本人及所属部队誓与南京共存亡，不惜牺牲于南京保卫战中；第二，此种牺牲定使敌人付出莫大之代价！”
南京的老百姓有的响应政府号召，进行了撤离；也有许多未离开，毕竟这里有自己的家，拖儿带女、背井离乡的做难民是不到生死关头是谁也不愿的；想着南京是首都。政府也表态要誓死保卫南京城，所以就选择留了下来。
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11月2日，日本成立了直接听命于天皇的最高统帅部——大本营。
日军的一些高级将领原先常开玩笑地将参谋本部称为“大本营”，没想到现在竟真的成立了大本营。
远在东京的参谋本部得悉第十军已越过规定的停止线，随即命令第十军停止行动，但第十军依旧不理不睬，继续向南京进军。
所以那些嘲笑有人分析日本人不会攻打南京的人，似乎是嘲笑对了。
松井石根见“年轻人”行动了，心中大喜；参谋本部向第十军下令停止行动，他却向参谋本部发电报告：由于第十军已经开始向南京进军，上海派遣军的官兵也强烈要求越过规定的停止线，和第十军一起向南京进军。
不待参谋本部回复。松井石根便率上海派遣军越过停止线，向南京进军。
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勤务兵与霍中尉离开杭州，一路有马车便雇马车、有舟就坐舟，无舟车就背了干粮迈步赶路，步履匆匆；四百多里路，竟只用了三天半的时间于14号赶到了南京。
此时政府还未西迁，轰炸多为军事设施，城内秩序还算井然。
两人方才松了一口气，来到了位于鼓楼区的金陵中学。校工让两人等候门外，进去通知学生胡振邦。
过了一会儿，两人见校工领了身着制服的振邦从里面出来。
勤务兵见十七岁的振邦少爷个子又长高了些，唇上还有了淡淡的一圈黑胡，身着学校的制服，俨然是一个有为青年之样；想想几年前他还是一个调皮、好动的孩子，自己常带他上街玩耍。心中不由一阵感慨。
振邦见勤务兵和也算常见面的霍叔叔来了，两人都是一副平民装束，衣衫旧皱、风尘仆仆的样子，心中奇怪。
勤务兵道：“振邦少爷，司令让我们接你回家。”
原来是这样。学校这两天正讨论要不要西迁的事情，最后决定一部分西迁、一部分留校；他还没想好是留校还是西迁。他倾向于和一些要好的男同学留下来宣传抗日、若日本人敢打南京城他们还要组织慰问将士，为他们加油。总之上海那个家他是不愿回的，他对之深恶痛绝——为了一个年轻漂亮的女人。将自己的母亲撵走，并在报上登上公告于她离婚，还以为我不知道；并嫌我碍眼。将我转到了南京来上学，其实我巴不得离你们远远的呢。总之那个家是什么家呢，已不是原来的家。
“张哥。为什么要回上海呢？”
大了，是大了。勤务兵一个小伙子，这时也忍不住眼窝一热。差点儿要流下泪来——他原先总学司令的样儿，叫我小张的；现在也懂事的叫我张哥了。
他说：“日本兵马上就要打南京了，这里不安全了，所以你要同我们回去。”
“打不打南京还不一定呢，上海已经被日本人占了，却要回上海？”
“振邦少爷，租界是最保险的地方，哪里都比不上那儿安全啊！”
“笑话！”振邦哼了一声，说：“舍弃了未发生战事之地，且是首都；要回已被倭寇包裹之地，还说是安全——”
他又道：“噢，对了，张哥，以后不要再叫我少爷了，我已是大人了，再过一个多月就整十八了。”
勤务兵急道：“振邦少——哎，以后再让我改口吧，我这一时改口话都不会说了。振邦少爷，这是你爸爸的一片好心，你不知道他为你担心都急成什么样子了，要不是——”
他猛然想起胡司令叮嘱过的，不准自己和霍中尉说出他受枪伤住院的事情，要不然就差点儿脱口而出了。
“哼！”胡振邦冷笑了一声。这次他是真的在心里鄙夷地嘲笑了。
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