一只信鸽在天空中盘旋，随后落到乌程十里之外，紧接着便有士兵解下上面的帛书跑入一处帐篷中。拿出一卷竹简，按照特定的格式解读上面的消息。
顾不得过多休息，迈开双脚往中军大帐跑了过去，军情十万火急看来这江南终究还是保不住了。
“报”
“大末急报，严白虎所部遇伏，三千水贼尽数逼降”
“郭大胖以严白虎所部为先锋，直扑故鄣”
士兵把手中的竹简恭恭敬敬的举向头顶，对着乔蕤大声说着。由于事情重大，故此直接把最为关键的消息说了出来。
随着声音落下，中军大帐中的一众袁氏将领不由得尽数哗然。严白虎所部大败不是不能接受，只是此人败的太快，让人措手不及。如今严白虎在走投无路之下投降，汇合彭庆所部三千兵马，浩浩荡荡的扑向故鄣。以故鄣以及整个江南的形势来看，只怕后果已经到了不可挽回的地步。
站在一侧的周瑜突然一愣，紧接着便是一声长叹，失算了、自己彻底失算了。虽然料到了严白虎会战败，但却忘了那些水贼原本就是山越一族的精锐，在走投无路下投降山越实际上的王者那是必然的事情。至于两人之间的私仇，在三千条人命上已经显得有些无足轻重。
而且他们投降的是贾豫章，对他们来说并没有半点危险，甚至在如今的时局下反倒是一件好事。
只是彼之良药吾之砒霜，江南之地失守对主公冲击巨大。但愿主公能加快速度攻伐庐江郡府，要不然万般谋划终成空。想到这里心中不由得焦急了起来，恨不得立即转身离去。
无数念头在众将的心中泛起，众人尽数陷入到了诡异的寂静之中。明明局势大好，为什么一转眼就成了现在这幅样子。前有乌程坚城，后有即将扑向故鄣的彭庆以及刚刚归降贾豫章的严白虎所部，稍有不慎就会陷入到全军覆没的境地。
“将军、此时应该退兵了”
“退兵？”
乔蕤看向站在一旁的周瑜对着他询问，语气中夹杂着无尽的怒火。
周瑜在心中微微一叹，虽然很不想承认这件事情，但却不得不面对。现在袁州牧还不能倒下，最少在主公还未羽翼丰满之前，能在九江挡住即将席卷江南四郡的贾豫章。要不然就算夺下了庐江，就算有着千般算计也无法将其守住。特别是昌河镇、巢湖、濡须口以及皖县一线，为豫章之地的情况下更是如此。
“严白虎投降贾豫章，兵力已经达到了六千之众，又加之彭庆在山越一族中多有威望这逼降的三千水贼必能指挥如臂”
“故鄣空虚又怎么能抵挡彭庆所部的兵锋？而且消息想必已经传扬开来，豫章兵马士气大涨。驻守在丹阳郡府外的邓当所部一定会对丹阳郡府发动猛攻，试问将军丹阳郡府可守得住？若是守不住纪灵将军又会做出什么抉择？”
周瑜对着乔蕤反问。
乔蕤的心沉到了低谷，手心中也布满了汗水。
前有邓当所部大举猛攻，后有彭庆所部即将从故鄣抵达，面对这样的危险局面只能选择退回九江。那么如此一来自己也就成为了一支孤军，江南之地失守也是必然的事情。
“诸将有何计策能解眼前之忧？”
“听凭将军决断”
“听凭将军决断”
一名名将领对着乔蕤躬身行礼。
这件事情一眼便能看明白，当彭庆击败严白虎之后，江南归属已成为定局。若是执意猛攻乌程，那么故鄣便会失守，彼时根本就不需要彭庆和贾豫章主动出击，只要截断从故鄣运往军中的粮食，不消十日，麾下兵马就会散尽。
故此只有一种选择，那就是抢在彭庆所部之前退回故鄣，随后又从故鄣退回丹阳郡府。汇合纪灵将军所部，返回九江郡方可无忧。
“传令下去好生修整，今夜就拔营起寨，撤往故鄣”
“公瑾、你率领两千骑兵先行一步”
“诺”
周瑜对着乔蕤大声回复，随后转身往外面走去。
乔蕤看着周瑜的背影神色逐渐复杂了起来，贾念此子席卷江南已成定局。本以为这一战主公可以摧枯拉朽，却不想居然变成了如今的局面，白白让豫章做大以至于攻守之势发生逆转。只是江南之地真的这么简单吗？身为四世三公嫡子的主公都无法一口气将三郡世家豪族整合，区区破败贾氏终究只是一个过客。
待江南世家齐齐反对之时，就是主公重新入主之日。
想到这里思绪逐渐清晰，乔蕤转身看向悬挂在前面的地图不在多言。
众将领对着乔蕤躬身一礼，随后纷纷鱼贯而出。
……
乌程。
贾念看着手中的竹简，嘴角泛起了笑意。
严白虎被郭大胖逼降之事，自己早就得到了消息，但却选着按兵不动静待城外乔蕤所部自行退去。江南的胜负已经分了出来，剩下的就要考虑一下战场之外的事情。三千骑兵虽然相对于自己手中所有的兵力来说并不多，但这确是嫡系中的嫡系。面对错综复杂的局势，他们才是最为可靠的力量。
不可否认追击乔蕤所部，有可能获得一场大胜，但是这些事情对自己而言不仅无益反而有害。毕竟真正的豫章兵马只有一万，尔后为葛坡黄巾旧部以及山越之兵。虽然没有清点伤亡，却可以预见伤亡必然颇大，那么从丹阳、会稽以及吴郡三地招募青壮补充军队，也就成为理所应当的事情。这样一来麾下兵马，就分成了四股势力。想要将其指挥如臂，嫡系力量就不能有所缺失，能保存实力自然乐得其见。
“主公、末将请战”
“末将请战”
甘宁、甘存孝以及一众将领神色兴奋的对着贾念说着。
贾念对着他们缓缓摇头。
“安心修整，当务之急是席卷吴郡，至于丹阳交由郭大胖即可”
“诺”
众将虽然心中有些不甘，但听见贾念那不容置疑的语气，只能大声领命随后鱼贯而出。
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