曹天赐微微一笑，“太尉，如今已不比往时，我来汾州已经有些日子了，之所以决意亲自来见太尉一面，是看到太尉的确过得很不如意，实话实说，如此下去，您这一支周氏族人，只怕是朝不保夕，说得严重一些，或许周氏祠堂都要易主，真有了那一天，只怕您百年之后，在周氏祠堂之中，得一灵位也属奢求吧？”
“你想说些什么？”
“太尉是经过大风浪，见过世事沧桑的人，或者不会在意这人世浮沉，但总不能不为您的子孙们想一想，据我所知，您在去年可刚刚又得了一小孙女，长得甚人惹人怜爱啊！”曹天赐笑道。
周渊深深地吸了一口气，“你倒打听得清楚。说正事吧！”
“好，我们在不久前得到情报，东胡人与蓟城已经达成协议，熊本将在东胡境内，重组那三万仍是战俘的燕国常备军，准备以他们为主力，再次入侵我河套地区。”
周渊的眼睛蓦地睁大，“开什么玩笑，那三万人在东胡可不是白白地被养着的，他们在做苦力，在吃苦受累，这种状况之下，还有多少战斗力？他们就心甘情愿为东胡人效力？”
“据我们探得的情报，这是事实，说实话，熊本将军是有能力的，这三万人，即便战力大不如前，但挑挑捡捡，一两万人还是能凑出来的。再好好地养上几个月，恢复以前的战斗力也不是空话，想要挑起这些人的战斗精神，对于熊本将军来说，也并不是什么难事，这些人，早就想回家了。”曹天赐道：“对于我们来说，他们或许造不成多少障碍，我们在河套地区，驻扎的可是征东军最为精锐的部队，是都督的老底子，但当真打起来，杀来杀去，死得可都是大燕人，都督于心不忍。”
“难怪高远要在河套为我修一宅子，愿来是希望我去哪里替他解决这件事情！”周渊叹道。
“也不仅仅是如此。”曹天赐笑道：“其实在汾州，太尉已经替我们解决了很多问题了，至少，利用汾州周太尉您所拥有的船厂和那些优秀的船工，我们已经拥有了好几条海船，我家都督说，这些海船以及以后会源源不断造出来的海船，将会成为征东府的一支重要力量。所以即便您不答应这一件事，河套的宅子，仍然会给您造起来的。”
“造海船，是想对付齐人了？高远还嫌他的敌人不够多么？”
“敢为天下先，就自然要有与全天下人作对手的觉悟。”曹天赐呵呵一笑，将话题重新拉了回去，“熊本是太尉的心腹爱将，于周玉他们是一向不买帐的，不然他也不会在最后时刻，拒绝随您一起回国而情愿呆在东胡当战俘，都督想请太尉您重新出山，可不仅仅是为了将他们这一支人马重新拉回来，而是想借此契机，让东胡人再也没有翻身的机会。”
周渊深深地吸了一口气，他有些明白高远的想法了。
“东胡人病急乱投医，对于我们在河套的坚城固垒无法可施，竟然想出了这样一个法子，这便好比将一柄双刃剑横在我们二者之间，有可能伤了我们，但也很可能割伤他们自己。如果太尉肯出马，这柄双刃剑可就成了割断他们喉管的利器。”
听着曹天赐的话，周渊缓缓地闭上了双眼，心中却在反复思虑着对方的提议。
“如果我这样做了，就等于完全背叛了燕国，你明白吗？”
“如今的燕国朝堂，难道还值得您留恋么？”曹天赐微笑反问。
“你刚刚说在年前得了一个惹人怜儿的小孙女是吗？”周渊忽然睁开了双眼，逼视着曹天赐。“高远也有一个半岁大的儿子。”
曹天赐一怔，看着周渊，眼中闪过不可思议的神情。
“如果高远的儿子与我的这个小孙女定下婚约，这件事情我便答应了，拼着这把老骨头不要，我也去河套走一遭，你将我的这个意思传给高远，由他决定吧！”周渊站了起来，“曹大人，我年纪大了，不能久坐，就不多留你了。”
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