翌日，东山口大营热闹非凡，人声鼎沸。
今天是李利下令犒赏全军将士的大日子，营帐周围架起几十口大釜，浓浓的肉香弥漫整座大营。
将士们大口吃肉，大碗喝酒，只要不醉酒滋事，便不受约束，一醉方休。
中军大帐内，李利设宴与众将领开怀畅饮，从早上一直喝到午后，筵席方才散去。
东山北面营寨的箭楼上。
李利登高远望，满脸微笑地俯视着营中众将士欢聚畅饮的场景。
李玄静静地站在李利身后，金猊卫统领典韦伫立在箭楼下，犹如铁塔凶煞一般，一动不动。
“元忠，旬日之后就是金秋九月，凉州的天气要变凉了，我军战马不少，冬季牧草需要及早着手储存，否则马场的冬天就会很难熬。”
俯视大营之中，李利若有所思地对李玄说道。
李玄微微颔首，微笑着说道：“请主公放心，属下对此事早有准备。月前，主公率军出征休屠荒原之时，属下便开始着手储存干草，原本已经储备了大半牧草。只是此次我军大胜之后，马场的战马数量将再增两万匹，战马总量将达到五万之数。这样以来，粮草储备就需要大量征收，好在我军府库充盈，属下有信心在入冬以前储备足够的牧草，供应马场所需。”
“嗯，元忠做事勤勉，政务娴熟，能得元忠相助，实乃我武威军之大幸也！呵呵呵！”李利笑道。
李玄谦逊地道：“主公过奖了。两个多月以来，主公连续领军征战，速战速决，每战必胜，斩获颇丰。故此，我军虽屡遭大战，粮草消耗却不大，府库日益充实，实力与日俱增。
此次东山口大战之后，凉州局势随之逆转，主公将与韩遂、马腾二人呈三足鼎立之势，共掌凉州半壁。
此外，我武威军战力强悍，凌驾于韩马两股势力之上，实力隐隐超出他们一筹。自此之后，主公就可以立足武威，放眼凉州，威慑西域各部蛮夷！”
李利闻言一笑，转过身来笑眯眯地看着李玄，笑道：“元忠此言似乎另有所指。”
李玄微微惊愕，随之点头说道：“主公明鉴，属下对此战确是有些不解。之前大战之中，我军完全有机会消灭马腾或是韩遂一路大军，甚至可以将他们一起剿杀。只是追击之时，主公为何派遣战力稍弱的青龙营追击马腾败军，调回桓飞，派樊勇追杀韩遂溃军。
倘若主公亲率大军追杀马腾，亦或是滕羽领军前去，而桓飞所部追杀韩遂。果真如此的话，凭借主公和桓飞统领的高强武艺，再加上金猊神兽举世无双的奔行速度，即便不能全歼韩马大军，也能斩杀韩遂和马腾。只要韩马二人一死，大半个凉州就在我军铁蹄之下，年底之内，主公便可雄踞凉州半壁。
然而，主公轻易放过韩马二人，让他们得以生还，却亲率大军围堵候选、张横等小诸侯。属下认为主公此举实乃舍本逐末，错失趁胜诛杀韩遂和马腾的大好机会，为我军留下后患，遗祸无穷。日后，韩遂、马腾二人必然卷土重来，或许一年半载之后，他们的实力就能恢复如初，甚至更胜此时。到那时，他们仍旧是我军最大之威胁，也是我军雄霸凉州的最大障碍。”
李玄说完话后，躬身一揖，“属下言语冒犯，还请主公见谅。当日主公下令追杀韩马败军之时，属下便欲谏言，怎奈主公来去匆忙，属下没有谏言的机会。如今战事已定，属下仍是百思不得其解，还请主公解惑。”
李利颔首示意李玄起身，轻声问道：“元忠认为本太守与韩遂、马腾二人相比，在凉州各郡的威望如何，在周边诸多蛮夷首领心中的威慑力又如何？
元忠不必忌讳，直言无妨。”
“这······主公上任武威太守之职时日尚短，根基较浅，并且······年龄不大，在凉州各郡和周边蛮夷的威望不及韩马二人。”李玄惊诧地据实答道。
李利点头说道：“是啊！我李利资历尚浅，声名不著，在黑龙岭之战和东山口大战之前，各郡太守和蛮夷首领恐怕都没听过我的名字，与韩马二人根本不能相提并论。
如果韩马二人此次被我杀了。元忠认为凉州的局势将会变成什么样子？周边蛮夷会不会趁势大举入侵凉州，既而蚕食整个州郡？”
“啊！”
李玄闻言大惊，骇然地说道：“这······主公所言极是。一旦韩遂和马腾二人被杀，周边蛮夷各族自然不会错失这等千载难逢的机会，定会举全族之兵，大举入侵各郡！而各郡太守多半也会趁火打劫，借机扩充各自的地盘和实力，如此以来，我凉州危矣！”
对于李玄的激烈反应，李利早有所料，因此并不吃惊。
待李玄心绪平静下来之后，李利神情肃然地说道：“除了凉州边患之外，元忠也看到了，一场大战下来，我军兵马损失近半。战前我们拥兵四万五千余人，大战之后，我军只剩下两万多步骑。凭借两万余兵马，如何占据凉州半壁，又怎能抵挡异族十余万控弦之士？所以，韩遂和马腾二人眼下都不能死，他们一定要活着，而且还得好好给我活着。
只要再给我李利半年之间，我武威军就有一口吞下大半个凉州的实力，并且威慑蛮夷不敢引兵犯境。在此期间，韩马二人只要震慑周边蛮夷不敢大举入侵，就是他们最后为这片凉州大地做出的贡献。待我擒获他们之时，会给他们一个体面的死法，甚至还可以饶他们一命！”
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