进东华门，天色已经到了擦黑的时候，园里张灯结彩，早就做好了迎接的准备。娘子们踏进艮岳难掩欢喜，三三两两聚集在一起。太后率众人登万岁山，半山腰有漱琼轩，站在外间平台上，能俯瞰景龙江全貌。
七夕乞巧是重头，外面列了香案，皇后带着一干娘子参拜。望月穿针是个难题，初七的月色并不明亮，针眼儿又那么小，大家都凭直觉。
秾华在闺中时有专门的教导妈妈，女红方面是拿得出手的，穿针对她来说不费多大的劲。然而有一点不理想，头天抓的小蜘蛛装在盒子里，并没有结出又圆又正的网来，令她有些失望。
可是皇后怎么能不得巧呢！到了众人比看的时候，徐尚宫托出来的小盒子里结了密密匝匝的蛛丝，众人立刻感慨不已，“果真圣人手巧，我们是自叹弗如的。”
秾华有点心虚，这是尚宫们替她作弊了，只怕庆宁宫的蜘蛛都给抓完了吧！
她掩口一笑，转过头对太后道，“乞完了巧就让娘子们各自随意吧，艮岳虽近也难得来，孃孃说呢？”
太后自然说好，她上了些岁数，雾气太盛怕寒气入侵，叫人取披风来，搭在腿上看小黄门演水傀儡。
回身四顾，今上一个人倚着扶手喝茶，颇有点形单影只的意思。今天是女人过节，和他没什么相干，到场已经是大面子了。加上他平时冷眉冷眼，坐在那里便是一副拒人于千里之外的气势，等闲没人敢接近。
她挪过去，立在他面前微笑，“官家等得心焦么？”
他垂着眼，冷冷转过脸去，并不说话。
她知道他必然是为之前的香囊不高兴，只作不察觉，拖着长音道：“怎么不理我？嗯？你说带我去夜市的，要赖么？”
他的指尖笃笃点着把手，灯下的侧脸看上去温润隽秀。
还需她主动一些的，她看左右无人，悄悄去拉他的手，“起身呐，再不动我可要抱你起来了。”
他到底绷不住，有浅浅的笑意攀上眼尾，站起来，姿势别扭，却没有松开她的手。
不知怎么她心里有些难过，不是为别人，是为他。
她任他牵引着，从亭子另一边溜下去。山石嶙峋，走起来并不平坦。他先下去，地势有些陡，她脚下打滑不敢前行。他张开双臂在下面接应，“跳下来。”
她猛摇头，“我不敢呢。”
其实也不是多大的落差，两尺来高罢了。她蹲在那里，抱住膝头不肯挪动。他回头看了眼，山下已经有车等着了，喃喃道：“月巷杂卖有很多好吃的，炙肉、白肠、鹿脯、麻饮鸡皮、细索凉粉、旋切鱼脍……”
她唉了声，“别说了，我跳，你千万要接住我。”
他点点头，重新张开胸怀。她全然忘了凤池上的见死不救，根本没想那么多，提起裙角就纵了下去。
她姿势笨拙，也是极害怕，像孩子要大人抱似的，完全是一副托赖的样子。大张着两臂跳下去，这回他没有捉弄她，稳稳把她接住了。
以前一直觉得他只是个读书人，力量上可能有些欠缺。但是刚才这么一纵，才发现不是这样的。他的怀抱原来也可以很可靠，和云观一样。
心头悸动，比之第一次牵手时更剧烈。她有些怕，纯粹的紧张，已经没有环山馆时那种厌恶的感觉了。上回落水治好了莽撞的毛病，然而把刻意献媚的那套收起来后，连仇恨也变得虚虚实实看不清了。
相处久了，即便是同猫儿狗儿也会有感情吧！可是想起云观的死，她又觉得他太狠心。对兄弟能这样毫不留情，对别人又会怎么样呢！
身体靠得太近，她能闻见他领上的龙涎香。龙涎本来是凌厉的一种香，但接触了体温，就变得温吞馥郁了。她落进他怀里，接触应该是转瞬，扶稳了她便放开才合乎君子规范。但他没有，她略推了他一下，没能推开他。
“官家……”她轻声说，“我已经落地了。”
他不说话，一只手徐徐挪上来，压在她脊背上。
“皇后不要紧吧？”他说，完全没过脑子，这刻太美好，只为拖延罢了。
“不要紧，”她贴着他的脖颈耳语，“有官家护着我呢！”
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