翌日三更未尽，常秀就教人备上马车出城。就是这样，他还是觉得时间紧迫。这一趟来回有小百里的路，再加上在商家庄子里盘桓的时候，等他办好事情回来，说不定都已经入夜了。
但他并不觉得这一趟就能把事情办好。唉，别人求己易，自己求人难呀！商燕山到底知不知晓劳什子的玻璃烧制之法是一说，愿不愿意在推广新农具新作法的推广上帮忙又是一说。商子达的身份既是上柱国又是实封的县伯，对朝务和政事必然要回避，倘若不肯伸手相帮一把，那谁也不能因此而指责他。自己向他开口求助，这有违朋友之道；但又不能不开这个口。他是实在没办法了！白酒、玻璃、新农具新作法，三件事就象三座大山，沉甸甸地压在他的身上，重得教人喘不上气。还有老师丈量田亩清查浮户的事，也让他内心里充满了焦躁和不安。作为亲近弟子，同时也作为朝廷大员，他深知老师现在做的是什么事一一就是商燕山曾经说过的，“这事要死很多人”！可是，不能因为它可能会产生可怕的后果，就把它束之高阁。只在京师一地，官员士绅就有全部耕地的十之六七的耕地，很明显，大赵的土地兼并现象已经日趋恶化，丈量田亩清查浮户已经到了非做不可的地步！
然而，眼下《对核土地田亩告事》才颁布天下不久，丈量田亩的事情也才刚刚开始，就已经显露出失败的征兆。从朝廷到地方，到处都是重重阻力。即便他们早就认识到事情不可能一蹴而就，可困难仍然远远比当初的想象更加严峻。就拿工部推广新农具新作法的事情来说，没有土地的浮户和只有少量土地的下户没有更换农具的余钱，拥有大量土地的上户又不愿意拿钱出来替浮户和下户们更换农具；至于中户，他们的日子还算过得去，自然就没有更换农具的想法一一只凭官府的一句话就改变祖辈传下来的农具和作法，这实在是太冒险了。而不论在什么地方，不管是中户还是下户，他们永远都是跟随着上户的脚步，亦步亦趋。哪怕工部去年就已经在京师的几个畿县试行了新农具和新作法，成果也堪称斐然，可如今在当地的推广依旧是应者寥寥。难道农户们就没看见那些土地上增加的收成？毫无疑问，他们看见了。可他们为什么就是不肯响应和改变呢？
他知道，这其中必然有一番道理。
可他想不出这究竟是什么样的道理。
他坐在光线昏暗的马车里，努力睁大一双因为缺少睡眠而满布血丝的眼睛，直勾勾地盯着车厢门上垂挂的布帘，似乎想从青幔上寻找到一个答案……
因为他催得急，马车走得很快，还不到辰时他就看见了官道边南阳公主的庄子。从石板桥上过了河，他就沿着河道向上游走。边走，他边让车夫和随从一路地打听商家庄。
一连问过几个在田地里锄土耕作的农户，谁都不知道这附近有个商家庄。倒是有个热心肠的庄户指着北边的一大片竹林说，那边就有个庄子是新近才翻修过。不过那庄子的主人好象是个什么王爷，和县伯之类的绝然扯不上关系。
常秀一下就记起来，他曾听人说过，天子赐予商成的庄子前头就是一位嗣王的家产。那个倒霉的嗣王是最早卷进东元七年的“刘伶台案”的人，不仅家产也被悉数没收，自己也被夺爵废为庶人……对，商家庄肯定就是那里！
还没走到竹林，常秀就知道走对了路。土道边就矗立着一块嶙峋的大黑石，黑石上用白漆涂抹着三个字一一商家庄。
他总算放下一些心。只要路没走错就好。现在，他只希望商成还呆在庄子里，别教他扑个空。不过，这地方的前后左右，除了杏河对面还有个庄子之外，似乎也没什么去处，想来上柱国不会没事四处乱溜达吧？他甚至在心里祷告老天爷，希望应县伯千万别学着那些诗人骚客们去搞什么踏青！就算商成突然来了闲情逸志，也千万千万别是今天！
可是，马车走到竹林边，忽然就停下来。
着急上火的工部侍郎恼怒地问道：“怎么回事？”
一个随从在马背上俯低身子，靠在车窗边说：“禀告大人，有几个胡人拦住了路。”
“打走！”常秀异常愤怒地说道。他连望都懒得朝前面望一眼。几个化外胡人也居然敢阻拦道路，那就别怪他不客气！当然，要是拦路的是百姓，那么不管这些人是不是商家庄上的庄户，也不管这些人是上户还是浮户，他都不可能用这种口气说话。
三个难得有机会表现一番的随从，立刻就踢马上前扬起马鞭子噼里啪啦地一顿乱挥。
听着那几个胡人被打得唧哩哇啦地乱嚎乱叫，常秀忽然又觉得有点不忍心。他敲了下厢壁，撩开了车帘布，很不耐烦地说：“算了，让他们吃点苦头就好！”又对已经站到车辕下攥着辕马辔头的马夫说，“赶路要紧，一一咱们走！”
然而他的一片好心没有作用。那几个胡人被鞭子抽得满地乱滚，却偏偏就是不把道路让开。
常秀登时便被这几个不识好歹的胡人气得手脚发凉。中原腹地上京风华，几时轮到胡虏行凶逞恶了？他把袖子一挥，难得发狠一回，恶狠狠地说：“竟然还敢阻道不去？一一都朝死里打！”反正胡人都不算是人，打死也就打死了。
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