远征福建的船队正式组建，共有四艘舰船，由我的“华夏号”蒸汽船居中指挥，呤唎和他的团队驾驶“飞而复来号”进行开路，两艘炮艇则在两翼策应保护主舰。
船队尚未出海，赵烈文便找到我道：“殿下，晚生认为我们这支船队就这么大张旗鼓地去福建沿海不太妥当。”
“如何不妥？”我问道。
赵烈文道：“如今东南沿海的水路也是十分复杂，多国船只在此出没，消息传播迅速。而福建沿海向来海防严密，咱们要是公然硬闯怕是连福州的岸都靠不了。”
我点点头，觉得有道理，赵烈文继续道：“殿下，依我看咱们不如改挂英国国旗，将两艘护卫炮舰装扮成随行商船，我们假装成一支英国商队；福州是通商口岸，咱们可以神不知鬼不觉地偷偷摸进去。”
旁边的周竹岐听了皱起眉头，道：“赵烈文，你的意思是让我堂堂天朝战船，还有城王殿下假扮成洋鬼子？这传出去像什么？”
我思索片刻后摆摆手，道：“我觉得赵惠甫的提议很有道理，非常时期就要用非常手段，再说了咱们此行的目的是抓住左妖，没必要在那里和他们为此打一仗。福州城的妖军到时候就留给杨辅清和李世贤去打吧。本王意已决，咱们赶紧换装吧。”
于是在我的命令下，几艘蒸汽船立即撤去了太平天国的号旗和城殿的十八星军旗，一律改打英国的米字旗，两艘炮舰藏起炮筒，我的座船也遮上了标志；接着我又安排军中服役的外国人都西装革履地来到船头上巡视，装出这几艘确实是英国商船的样子。
俗话说外来的和尚好念经，自打改头换面以来还真是一路顺风，出了我的控制区域后也没有人敢来找麻烦。就这样，船队开足马力飞一般地奔向了福建。
与船队脑袋上顶着的英国国旗不同，苏浙沿岸却全都飘着太平天国的大旗，我知道李秀成已经控制了这里——江浙地区最富饶的地带，所以我也不敢让船队靠得太近，生怕被他们认出来走漏了风声。
刘继盛道：“殿下，弟兄们已经查明，忠王殿下目前就在对面的宁波城里，正在尝试和洋人交涉，虽然表面上看是为了引渡妖将张国梁，但还有一种说法就是忠王他想向英法买军舰，组建一支水师。”
这可不是个好消息，我连连摇头，现在李秀成控制着以苏州为中心的苏浙地盘，号称拥兵百万，可谓兵多将广钱粮充足，但没有水师一直是他的心痛。其实李秀成提出购置小火轮组建现代化水军的想法比我还早，幸好我抢先一步拿下上海在他之前完成了收购；我心里清楚现在的李秀成一定是在想办法借洋人之手扩充实力。
“现在一南一北两个姓李的都在拼命搞洋务，本王倒要看看他俩谁更厉害。”我喃喃地道。心想李鸿章的头衔是江苏巡抚，控制江苏的恰恰又是李秀成，这二李还真是十分默契。我继续道：“对了刘宰辅，福建那边有什么消息了？”
刘继盛拿着情报道：“仙霞和杉关的战事暂时还未分胜负，不过两地我天军的优势明显，攻破二关只是时间问题。二关一破，侍王和辅王的大军就可长驱直入进逼省城。”
“省城福州没有动静？”我好奇道。
刘继盛道：“听闻福州城的大部分守军已经被派出增援仙霞关和杉关了，城内便有富商牵头联络洋人成立了一个‘福州会防互保公会’。”
“会防互保？这是什么玩意？”我十分惊讶。
刘继盛道：“如今福建战事紧张，福州城内的富商担心城破之后倾家荡产丢性命，就自发筹款组建了这么一个联合会，他们自己招募民兵进行训练，自己购置军械，同时联络城内的洋鬼子希望共同保卫福州城。”
“哦？福州城内还有洋鬼子？”我着实一惊，立即抄起了资料研读起来。
福建省府福州，明朝时逐步成为福建的经济政治中心，在历史上一直以造船业发达而著称，是东南沿海的重要港口和造船中心；正是因为这个原因福建成为第一次鸦片战争后五口通商的城市之一，被外国势力进驻。目前已有英、美、法三国在福州的仓山建立了领事馆，福州城成了地地道道的国际都市。
我咬着指头，深感问题的棘手，福州的情况与上海类似，看来想要擒住左宗棠将他给绑出来只能智取不能硬拼。
福州越来越近了，我注意到岸边全都是圆形的堡垒，堡垒里铁炮林立，有清军驻扎把守；见此情景我顿时心里大骇，还好伪装成了英国商队，要不非得在这里来场抢滩登陆战不可。
刘继盛指着岸边的清军炮台道：“殿下，那里应该就是连江的长门炮台，这里本来没有妖军，但自从福建战事兴起，清妖担心我天军会从海上攻击，于是专门派兵把守沿岸各要隘。”
“原来如此，那咱们应该怎么进福州呢？”我问众人道。
不觉间船队已经进入了闽江，就在这时在前面探路的呤唎派人来到我的船上，称会防公会已经组织了民兵对往来的商船进行检查，生怕有太平军混入。呤唎建议我和部下们全都躲进船舱，让军中的洋人出来掌管汽船。
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