袁吉等人领军向北又是行了将近七天的时间后，终于走出了汝南郡，来到了颍川界线。而此时袁吉很早便派出去颍川查探军情的探子也回来了。
据探子回报说，朝廷大军在颍川的兵马主要是由中郎将皇甫嵩与朱俊两人率领。起初两人是分兵进击张角之弟张梁与张宝二人。由于贼军势众，官军兵少，再加上官军大部皆为新募勇士，所以与贼军交战败多胜少。
朱俊率军与张宝部将波才斗旬日，不敌，退于长社。皇甫嵩寡不敌众，也退于长社与朱俊合兵一处。波才率贼军围城日夜攻打，死伤无数，却是未能攻克长社。虽如此，官军却是连日作战，人数渐少，士气也是极为低落。长此下去，如果没有援军的话，长社迟早是要陷落。
可以说，如今的颍川状况是极为堪忧。
得到探子的报告之后，袁吉趁着夜晚大军安营扎寨的时间，将袁烈、袁洪、陈到和纪灵四人召到中军营帐之中。
“如今颍川的战况想必你们也是知道的了，你们说说现在该怎么办？”虽然不论是三国演义还是史书上都说这颍川的官军最后还是战胜了黄巾贼，但是真的身临其近之后，袁吉又不得不小心起来，毕竟这史书可都是朝廷的史官写的，谁知道是不是真的胜利了啊！
“如今这朝廷大军被围，士气低落，若是没有援军前去相助的话，恐怕迟早会被贼军歼灭。我想，以皇甫嵩和朱俊两位老将军的才智，恐怕早已派人向朝廷乞求援军了。”一旁的袁烈低头沉思了少许，缓缓说道。
“朝廷会派援军吗？”纪灵满脸疑惑地问道。
“一定会的。毕竟朝廷所派出的三支主力大军，如今有两支已被贼军包围。若是朝廷坐视不理，等这两支主力被黄巾贼军歼灭的话，那么到时朝廷所有派出去剿贼的大军士气必然会大落。天下臣民也将对汉室失望至极，那时天下必然会分崩离析，张角等贼军士气也将会大涨，取代这汉室也不是没有可能的。这可是朝廷不愿意看到的，所以朝廷必会派出援军，而且这援军的行军速度以及领兵之人也必会不凡。”袁烈侃侃而谈道。
袁吉心中不由得一动，这援军莫非便是曹操、孙坚，还有刘备这些以后的不世霸主所率领的军队？
看来这史书上说得没错了，朝廷派军援助那是一定的，颍川的官军最后取得胜利也就不足为怪了。
“我等马上便要进入颖阳了，之后离长社也是不远。我等现在是坐等朝廷援军到来之后和他们一起救援长社官军，还是继续向长社进发，趁贼军不备，突入长社和官军会合？”陈到抬头向众人问道。
众人在沉默了少许之后，都将目光放到袁吉的身上，想知道袁吉是怎么想的。毕竟据探子来报，围攻长社的贼军有一二十万人，要是去长社和官军会合的话，这六千大军放到那些贼军之中估计也就冒个泡。
袁吉想了一会儿之后，实在是拿不住主意，于是便看向袁烈，道：“大哥，你说说我们现在该怎么办？到底应该是去，还是不去？吉脑中混乱，实在是没有主意。”
袁烈见袁吉问起自己，便低下头，眉头紧蹙，努力地思考了半会之后，忽然抬起头来看着袁吉的眼睛，缓缓说道：“依烈之见，我们应去！”
袁吉不置可否地点了点头，又是转头看向一边袁洪，见袁洪也是坚定地向其点头之后，袁吉叹了口气，道：“既然如此，我等便率军前往长社。寻敌一薄弱之处，然后凿穿贼军直奔长社，与城中官军会合。”
众人见袁吉已经决定率军前去长社增援，便齐向袁吉抱拳应诺。
此时袁烈却是面露诧异之色，向袁吉歪头问道：“三弟为何不问问烈为何要求现在便进军长社，而不是等待朝廷援军到来之时再进军长社呢？”
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