曹操对刘协的评价很中肯，刘协此人虽然有些小聪明，但一无胆量，二无魄力，这样的人，如果只是为一小吏，当然是足以胜任，可让他担任一名天子，特别是乱世当中的天子，那就无疑是遭罪了！这也是为何历史上刘协屡次想要对付曹操，可没有一次能够得手的原因！
听得曹操的评价，率先笑出声的，就是那些武将，紧接着，郭嘉、程昱、贾诩等文臣也都是露出了满脸讥讽的表情。商议完毕，众人便离去了。
过了不久，曹操就得报：“尚书令荀彧求见。”
曹操知道荀彧的来意，心里有些不敢面对这个既忠于他，又向着汉室的荀彧，摇头道：“操身体不适。让荀彧先生来日见！”
不久，下人又来报：“尚书大人跪府外，说是丞相大人不见，他就长跪于府外！”曹操闻言，十分不快。一时无话。稍后，才道：“让他大厅等候！”
在丞相府大厅中，曹操一脸病态的从后厅走了出来，见到荀彧面色苍白，脸无血色。不由心生愧疚，荀彧助他的实是太多了，没有了荀彧就没有他的今天。只是一瞬间，曹操就隐去了脸上的愧疚，关心的说道：“文若身体不适，就应该好好修养，何必如此操劳！”
荀彧以从来没有过的严厉语气对曹操劝道：“明公，您原本心怀天下，为了自己的理想。陈留高举义旗，为天下百姓之安危起义。讨伐董贼。而后迎奉天子。持天子号令，讨伐天下逆臣。为的是匡正朝廷。令国家恢复原有的安宁，从而现汉武雄风。如今北方平定，天下尚待统一，应秉忠贞之志，守谦退之节。况且，皇上已经册封主公为丞相，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，此等荣耀足以表彰丞相的丰功伟业……”
“咳咳咳……”荀彧咳嗽几声又说道：“须知大汉数百年来，也只有大汉的开国丞相萧何有此荣耀。萧何立有大功，然而他也只不过被特封赐带剑履上殿，入朝不趋而已。而丞相由比萧何还多了一个赞拜不名。足以证明，明公乃大汉第一人。当此之际，更应当谦逊。不必要为了虚名而毁了一世英明。君子爱人，应砥砺他的德行，是万万不能采取这种行动。封公一事，万万行不得啊！丞相！”
曹操狡辩道：“这并非是操的本意，文若应该听说，这是程昱等人上书给汉献帝的。”
荀彧“咳、咳……”咳了一阵，正色道：“主公乃是大汉的忠臣，怎能被这些势利小人蛊惑啊！”
曹操见荀彧得理不饶人，但是又不好发作，于是谎称道：“操早已自明心志，决不篡汉。况且，文若也知道操素以周公为榜样，要学他功成身退的至德。程昱、贾诩、董昭等人上书，我也未曾答应！”
荀彧继续说道：“丞相既然周公为榜样，就应该知晓，周公之典故。周公殚精竭虑地辅佐周武王灭掉商纣，仍是兢兢业业地效命于周王朝。如今天下仍未统一，荆益的刘勋；西边的李傕、郭汜；凉州的韩遂、马腾；江东的孙权，每一个都是蠢蠢欲动，虎视眈眈。此刻称公，是急功好利的表现，弃多年来的理想而不顾，大不智也！怎么是学习周公！”
曹操被荀彧教训了一通，不禁大怒，脸色变得是铁青，铁青的。
荀彧见曹操不答话，心头涌起一股悲怆之情，凄凉的摇着头，叹道：“我不想竟有今日之事！”说着向府外走去。
曹操望着荀彧远去的背影，心中是五味杂陈，这预示着荀彧和曹操是渐行渐远。
胳膊扭不过大腿，汉献帝刘协择一良辰吉日，令御史大夫郗虑持节正式敕封曹操为魏公，加九锡，并把中山国，常山郡，河间郡，渤海国，安平国，乐陵国，平原郡，清河郡，阳平郡，广平郡，魏郡等十个郡国划给曹操作为封地。
曹操封公的事件标志着曹操从一位支撑汉室的功臣逐步转变为大汉王朝的掘墓人……
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