然后，六月底，薛蟠起解去了海疆劳役。
夏家跟薛家结下死仇，夏金奎因为是属于族长一支，故而，夏家族长怀恨在心，之后在生意上屡屡打压薛家。薛家失去了薛蟠，生意一落千丈。
薛蟠坐牢去了，王氏觉得薛家的银子就是宝玉的银子，夏家挤兑薛家就是挤兑贾府。
故而，王氏利用探亲的机会会见元春。
元春如今跟太后的关系很好，上皇与太后都是元春伺候的，元春买通了内务府，夏家进贡花木竟然导致乾元帝一个小宝林流产。
夏家因此被剥夺了花木供奉的资格，还被抄家抵债。
夏家侧枝趁机取代了嫡枝一脉成为族长，并迅速跟薛家讲和，依然在京都做着花木生意，只是夏家失去了皇商资格。
薛姨妈在薛宝钗的劝说下，让薛蝌主持薛家的生意。薛蝌怎么也是跟宝钗一个爷爷，得了好处，肯定不会亏待薛姨妈与宝钗。
若是生意落到族人手里，只怕没有那么好相与。
薛家薛蝌趁机去内无府走门路，利用元春跟内务府总管搭上关系，收拢了薛家的生意。代替薛蟠成为新的皇商。
同月，梅翰林家跟薛宝琴退婚。理由很充足，梅家乃是诗礼之家，不能跟杀人的囚犯之家做亲家。
薛宝琴的亲娘病重，赶着上京就是要赶在娘亲下世之前成婚，免得被人说成克父克母。
这是薛家老母的一点慈心。
薛家预备宝钗婚后就给薛宝琴成婚，偏偏薛蟠这时候打死人，薛家兵荒马乱，梅家却来落井下石。
薛宝琴与梅公子自幼相识，不相信梅家如此绝情，上门一趟回来便心灰意冷，执意回转家乡陪伴母亲。
薛姨妈说可以另外聘嫁，薛宝琴竟然激动之下剪断了头发，从此闭门不出。
薛蝌询问跟随的婆子，却是梅公子根本没理睬薛宝琴的帖子，薛宝琴回家的路上正要瞧见梅公子陪伴工部侍郎家的小姐，在金楼买首饰。
聪明人不需要多言，瞧着梅公子跟那小姐手拉手，薛宝琴知道梅家并非嫌弃薛蟠打死人，而是嫌弃梅家的门第配不上。即便是薛蟠不出事，梅家也不会履行婚约。
梅家再不是当初那个破落的耕读世家，而是官宦门第。
薛宝琴知道，薛家高看了自家。
薛蝌知道梅家的事情，将生意托付给家人，护送薛宝琴还乡去了。
就在薛蝌启程的第三天，京都出现了一件丑闻，梅翰林的大公子，跟工部黄侍郎家的小姐被人赤身果体，当众抓奸在床。
不仅如此，那位黄小姐还有了三月的身孕。
这个消息在京都传播的时候，凤姐得到内部消息，捉奸的人正是工部侍郎小姐之前的未婚夫，而通风报信的就是薛蝌。
原来梅公子与黄小姐分别背叛了各自的婚约，梅公子为了黄小姐取消了婚约。但是黄小姐的未婚夫却依然是个耕读传家的破落户，他家当初也是有恩于黄家，如今黄家退婚，他们家第抵死不退婚。两家正在磋商之时，接到了黄小姐珠胎暗结的消息，连夜带人进城抓奸。
但是，很可惜，黄家很快出了满意的价钱，黄小姐的未婚夫选择息事宁人。
凤姐闻听消息，心知薛家有薛蝌这样的掌舵人，不愁翻身。
薛姨妈在薛蝌走后找到凤姐，薛宝琴冰清玉洁的女子竟然被一个荡~妇害得要出家，她不甘心。前来询问凤姐，向凤姐打听王子腾的旧部名单。
凤姐言道：“黄家小姐已经颜面无存了啊？”
薛姨妈冷笑：“黄家不是辱骂宝琴是个商贾贱人吗？我这回让她瞧瞧商贾贱人的手段。”
凤姐心道，黄小姐早就领教了，好不好？
孰料薛姨妈见凤姐不愿意帮忙，去找了王松儿。
凤姐见薛姨妈执意掺和朝政，心里没底，与贾琏商议。贾琏便去了张家与张家舅舅请教，张家舅舅却说：“御史风闻奏事，有什么不敢？”
凤姐便招了王松儿：“把那三个御史的名字告诉薛姨妈吧，免得他们像无头苍蝇到处乱撞，惹出麻烦！三个御史你去告诫他们，三叔不在京都，出事无人转圜。让他们只参奏梅家与黄家教子无方，从家国天下来攻击。别的不要牵强附会。”
梅翰林在翰林院编书，自己的儿子都教不好，有何颜面教导庶吉士，编纂史书？
凤姐武力值超群，但是玩弄阴谋诡计还是玩不过张舅舅。
张舅舅支持的事情必定有所图谋。
王子腾不在京都，凤姐怕最终惹出不可收拾的局面，把三叔的家底折了。
薛姨妈得了名单，当即派人前去勾连：“取三千银子送给他们，让他们帮忙出头，上折子参奏梅家与黄家。”
凤姐一直关注梅家与黄家的案子。
不巧的是，这个工部的黄侍郎正好是黄次辅的侄子，黄次辅屡屡生事儿，夏首辅已经忍无可忍。
王子腾的人这一上折子，整合了夏首辅的心思，命他手里的人跟着落井下石。黄次辅的人也不好惹，蹦起来跟王子腾的人掐，夏首辅在边上敲边鼓。
然后，工部尚书也参战，都察院的督察御史也出头了。
双方掐的不亦乐乎。
黄侍郎的岳父家人在原郡欺行霸市，强买强卖的事情就出来了。
恰在这个时候，陪都大雨倾盆，祖庙坍塌，供奉祖宗牌位的奉先殿整个埋藏在泥水里。
追查原因，竟然是工部尚书在修建太庙的时候偷工减料，贪污修建祖庙的银子五万余两。
祖庙的房梁竟然是从别处挪来的旧木头刷上了红漆，被虫眼蛀空了，无法承受狂风暴雨。
这般下来，工部尚书吴有权，左右侍郎俱皆落得个抄家灭门的下场。
黄次辅也被罢官，张舅舅如愿以偿成了次辅。顺带张舅舅留下内阁空缺，落到了林姑父这大学士祭酒的头上。
至于黄家小姐与梅家公子的风月案，全部落到了梅家头上了。梅老爷子被罢官，革除功名。
这可是很重的处罚。
罢官还可以起复，革除功名，那就是永不录用了。
梅家当初得了薛家的支持上京赶考，得中进士。如今跟薛家解除婚约，落得个丢官罢职。
随着梅家倒霉，梅家当初接受薛老爷救助，治病赠盘缠的事情被揭露出来。
梅公子的两个妹妹说好的亲事，都遭到夫家退婚。
退婚理由也充足，娶错媳妇祸害满门。
他们不跟无情无义之家结亲，免得祸及子孙。
梅翰林听闻薛宝琴出家无动于衷，如今自家女儿被抛弃，他终于忏悔了：“报应！”
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