“我……”塞德里克似乎是想要反驳什么——但是他发现，自己居然连本能地反对父亲对自己的小瞧都做不到。仔细想想，似乎也确实如此……自己被凯恩公当做傀儡的这段时间里，恐怕一点也比不上艾尔芬和奥利巴特兄长正在做的事情。
“不过……我已经想好了。这一切之后，我会给你找一位老师。我想……在他的帮助下，你应该能够克服这份懦弱才对。”尤肯特语气稍稍放缓，“在那之前……有件事情，我要问问你的想法。不是以皇帝对太子，而是父亲对儿子的身份。”
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就在皇帝对塞德里克的事情下定决心的同时，海利加和尤西斯两人也已经来到了位于帝国西南部的大城市圣特亚克——这里曾经是皇帝在海姆达尔毁灭时临时建立的旧都，如今则是属于四大名门贵族中著名的保守派，海恩斯侯爵。海利加一点也不怀疑这位城府极深的大贵族早就判断出了形式，因此当他和尤西斯毫不隐藏身份地自报家门，并且要求海恩斯侯爵立刻安排接见时，后者也的确是这么办的。
眼前带路的男子有着和海恩斯侯，帕特里克一样的淡金色中短发，并且气度不凡——尤西斯告诉海利加，这是海恩斯侯爵的次子，亚里克斯·海恩斯——同早早地在外担任如同穆拉一样的驻外武官的长子不同，这位次子似乎一直留在海恩斯侯爵的身边，为他排忧解难。
如果不是因为有卢法斯这个人物的存在，这位海恩斯侯家的次子也算得上是新一代贵族当中的龙凤了——只是可惜的是，他们生不逢时，在卢法斯的光辉下，他们就显得暗淡了许多。不过，这也许也是海恩斯侯爵刻意为之也说不定——正如他自己，强大而内敛，从不轻易展露锋芒。
将海利加和尤西斯带到侯爵的候客厅之后，他就礼貌地离开了，想必是还有他父亲给他的要事处理。不一会儿，风度翩翩的海恩斯侯爵从大厅的另一个门里出现，简单寒暄后，两人面对面坐在了会客厅的茶几前。
“侯爵阁下真是好兴致。”海恩斯的从容不迫让海利加十分赞赏——比起凯恩公的狂妄自大，罗格纳侯的窘迫笨拙和艾尔巴雷亚公的顽冥不化，这位四大名门当中唯一的清流看起来似乎的确担当得起这样的名声。他身着考究但不张扬的礼服，脸上的胡子修剪得十分整齐，此时也正用一种温和的打量的目光看着海利加和尤西斯。
“贵客远道而来，自然不能失了礼数。”海恩斯侯爵轻声说道，“尤西斯……赫尔穆特阁下的那件事情我听说了。你做得很对。”
“不胜惶恐。”尤西斯微微低头，“只是稍稍善后一下……尽了自己公爵儿子的义务罢了。”
“哪里……那件事情的处理，我想不管是亚里克斯还是帕特里克，都不可能做得比你更好了。不仅缓和了凯尔迪克和当家贵族的关系，还稳定住了正规军和中立贵族们。”海恩斯侯爵和蔼道，“就连莱昂恐怕也只能和你做到差不多的程度吧。”
“这也是有许多人帮助的结果……不过，海恩斯侯爵。”尤西斯沉吟片刻，决定进入正题，“既然您已经对于此事的前因后果心知肚明，想必也早已明白罗格纳侯爵那边的动向意味着什么了吧。”
“是啊……”海恩斯侯爵先是一愣，显然是没想到尤西斯和海利加这么快就要谈正事儿了，“凯恩公和卢法斯参谋长也就此事找过我们进行商讨。”
“在这种情况下，依然和贵族联盟混在一起，不智。”海利加盯着海恩斯侯爵，说道，“如今贵族联盟已失半壁江山，早已没有叛逆时的巨大优势。正规军已经在运作和集结超过十个机甲师团的大动作，随时都有可能将局面逆转。”
“这种情况，是你和殿下早有预料吗？还是说，也是见机行事呢？”海恩斯侯爵对海利加的虚张声势倒是没怎么上当，而是问出了这样一个关键的问题。
“两边都有吧。”海利加笑了，“侯爵阁下，您是聪明人，不可能看不出来现在的局面意味着什么。在战争开始时您的举动也已经证明了您在伺机而动，并非把自己直接绑在了贵族联盟的战车上。正因如此，我才会建议正规军方面绕过萨沙兰特州，先让我来和您交涉，而不是直接兵戎相见。前些天我指挥的那次行动，只能算得上是打招呼而已。”
“原来如此……不是殿下，而是你……”海恩斯侯爵轻叹，“我之前还在想为何奥利巴特殿下会忽然变得如此冒进，而拉马尔州方面的精锐却又无力阻止。这么看来，奥蕾莉亚将军受伤，恐怕也不是空穴来风的传言了。”
“对于我来说，那样也算不上冒进吧。”海利加漫不经心道，“当年狮子战役时，德莱凯尔斯皇帝也用过类似的办法……利用骑神的力量强行穿过了第六皇子的大军。”
“那是因为在那个年代，骑神这种存在对于人类的士兵来说，是太过于令人生畏了。”海恩斯侯爵理解了海利加的意思，“是这样啊……原来如此，你比我想象中要更加可怕一些……也难怪奥斯本宰相手下的爪牙对你如此警惕了。现在想来，轻敌了的倒是贵族联盟么。”
“不错。”海利加大方地承认了，“不管是奥利巴特殿下，还是陛下……都不希望您在这场内战之后的清算中，和凯恩公以及艾尔巴雷亚公落得一个下场。他们需要您的人望来稳定秩序，当然，恐怕也有在战后牵制一下国内反贵族势力的心思吧。”这句话海利加自己其实并不相信——既然奥斯本宰相还活着，又得到皇帝的绝对支持，那么他在那之后是绝对会默许宰相对贵族派进行全面的收割的。一般意义上的帝王平衡之术，在这次的情形下似乎是不管用的。
不过，自己和奥利巴特的确需要海恩斯侯爵保住手中的权力。只要能够在内战中避免贵族派的权力直接被削弱到地底下去，宰相想要进行他后续的行动就不得不束手束脚的。这样一来，也就能争取更多的时间了——尽管奥利巴特在此前大概从没想过，自己的目的会以这种方式来实现。
“况且，我们现在也掌握了一些证据……我不知道凯恩公在起兵的时候是如何蛊惑您的。但是奥利巴特殿下对他的指控，您应该了解一下才是。”海利加说着，把自己手中那份早已准备好的，奥利巴特名义下的声明递给了侯爵。
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