前厅里静默了下来，贺月不发话，许宁，叶方生，凌江站在底下，也不敢开口。
一直等到小七回来了，在贺月耳边小声回复道：“小人宣了旨，风染公子在里面回了一声，说‘谢陛下之恩。’。”
“谢恩”？风染为这个，向他谢恩？以前，他为风染做了那么多的事，风染都未曾谢过他，如今，为了他不去见他而谢恩！贺月知道，他们之间曾有过的那份情谊……不是，是他单方面曾有过了那份情谊，他越珍惜越稀薄，越拥越少，终归如水而逝，一去不回了。
贺月并不是多愁善感之人，一时的心酸悲伤，很快就压了下去，开始过问柴小公子案。首先一个：“凌江，朕对你信任有加，你竟然敢勾结许宁，枉顾朕的告诫，跑来攻打风园，哪个给你的胆子？”
凌江跪下回道：“启奏陛下，是许大人向臣求助，因风园护院太过强大，要求臣协助他缉拿案犯。臣为铁羽军都统领，职司成化城城防和治安，有责任缉拿案犯归案，臣只是尽臣的职责所在，并没有针对谁，也没有勾结之说。请陛下明鉴。”
一席话，把贺月驳了个哑口无言。
凌江又叩了个头，道：“这风园之主，既是陛下宠信之人，便该为陛下着想，深自检点，才不负圣恩。如今做出这等逼 奸出人命的丑事，便是辜负了陛下的恩泽，即便风园护卫再强，臣也要拿下此贼，以正法纪！”说得大义凛然，掷地有声：“臣恳请陛下，莫要为了此贼，私心庇护，坏了国家法度。此贼作恶多端，若是不除，民愤难平。”
“放肆！”贺月沉着脸，这些大臣，把风染糟蹋成什么样子？说得好像风染成了国贼似的？他怎么没发现，凌江的口才竟然这么好？质问道：“逼 奸出人命？你看见了？”
一边的许宁跪下启奏道：“凌大人说疑犯逼 奸出人命，此言差了。臣接到正八品学官柴老夫子状纸，状告风园之主逼 奸他幼子，致其羞愤自裁。臣正要缉拿疑犯归案，以便审理，逼 奸之事是否属实，尚无断论。臣只是想缉拿疑犯到堂，才好开审，才能还死者一个公道，还冤者一个清白。臣因风园防御森严，自忖无法缉得疑犯归案，才向凌大人求援。实是公务关系，并无私下勾结之说，望陛下明鉴。”说着呈上状纸，给贺月过目。
状纸上，柴老夫子确实是直接状告风园之主逼 奸其幼子，其子不从，便纵奴行凶，殴打其子，致其手足损伤，卧床不起，后趁其养伤，将其奸淫，致其子羞愤自裁。柴老夫子不愧是学官，一篇状纸，差点写成四六骈文，其激愤的心情，痛失幼子的悲伤，跃然纸上。贺月这次学了乖，不敢直接撕了状纸，怕搞不好又撕到誉录稿了。再说，案子已经接了，撕了状纸也没用，再再说了，柴老夫子还活着，随时可以再补一张状纸。
贺月还没说话，旁边庄总管“咕咚”一声跪了下来，高叫道：“陛下，我家公子是冤枉的！我家公子从不出门，上哪去认识什么柴小公子？我家公子清高淡雅，洁身自好，怎么会干出逼 奸他人之事，分明是苦主胡说八道，含血喷人，想毁我家公子清名！”
说完，庄总管拿出事发之后，由左右邻舍和当时为柴小公子疗伤的大夫作证，里正作保，写下的甘结，呈献给贺月，说道：“我家公子从未与柴小公子朝过面，逼 奸之事，从何说起？我家下人，确曾与柴小公子发生过口角斗殴，致柴小公子受伤，风园已为其赔偿了若干银两，让其安心养伤，也算仁至义尽。风园有当时左右邻舍和为柴小公子疗伤的大夫写下的甘结为证，苦主状告柴小公子因被奸淫而自裁，我风园下人就跟柴小公子打了一场架，哪来的奸淫之事？”
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