这一晚之后，朝阳公主回到府中，大病一场，侍女从旁小心服侍，可是朝阳公主依旧身体火烫，迟迟不能降温。成轩候为此心焦如焚，请来宫中太医，太医开下汤药，可是朝阳公主双唇紧闭，汤药无法下咽。锦绣无奈，强行灌下，谁知片刻之后，朝阳公主将其尽数吐出，稀里哗啦，好生狼狈。
如此折腾几日，朝阳公主已经是骨瘦如柴，头发干枯，不过万幸的是体温算是降了下来，只是虚弱的身子需要慢慢将养罢了。可怜的成轩候此时累得已经是两只眼睛发黑，他见朝阳公主总算脱险，迷糊地摸了摸额头，喃喃道：“本候是不是也要病了？”
一旁侍女柔声道：“侯爷没有病，侯爷只是累了，需要歇息。”
成轩候点头：“对对，你说得对，那我去睡会儿……。”说着这话，他头也不回，犹如梦游一般走出去，也不知道栽倒在哪里去睡了。
朝阳公主病倒之后，小侯爷阿狸完全没有了笑容，他蔫蔫地守在母亲房前，双目紧皱，神情担忧。
待到朝阳公主终于脱险之后，他忽然开口问锦绣：“为什么母亲会生病了，她是在生我的气吗？”
锦绣微微一惊，她这才明白，这几日阿狸不但担忧着公主的安危，甚至还饱受着内心的谴责。她心疼地将阿狸抱在怀中，柔声安慰道：“小侯爷，不是的，公主不会生你的气，她生病了，和你一点关系也没有。”
阿狸被锦绣抱得有些喘不过气，似懂非懂地点头。
晚间时分，长公主府忽有贵客来临，上下小心谨慎侍奉，可是贵客挥退众人，径自来到朝阳公主房中。
他坐在床侧，低首凝目，望着榻上的朝阳公主。
几日的功夫，她清瘦了许多，脸上苍白无色，发丝憔悴，此时双目闭着，娥眉微蹙，仿佛在梦中依然无法摆脱痛苦一般。
他忍不住低低一声叹息，抬起大手，轻轻为她抚平皱起的眉头。
“对你来讲，他就那么重要吗？”他忍不住低声喃喃地问。
朝阳公主双眸紧闭，干涩的唇却是动了动。
赵彘昔日深远锐利的双眸透着疑惑：“阿姐，告诉我，他真得对你那么重要吗？”
朝阳公主虚弱地睁开双眼，无神地望向一旁的男子。
赵彘弯腰，握着她越发纤细的手腕，低首喃道：“阿姐……。”
朝阳公主勉强地扯起一个嘲讽的笑，疏远而冷漠地望着这个自小一起长大的弟弟：“难得你还叫我一声阿姐。”
赵彘面上露出痛苦之色：“阿姐，我知道你对我有误解，可是你必须明白，身在这个帝王之位，我实在是有许多不得已的苦衷。”
朝阳公主瞥过脸去，不再看弟弟：“你的手上握着屠刀，你若想杀谁，尽管动手便是。”
她身体虚弱，此时说完这些话，额角便渗出细密的汗珠，当下轻轻喘息一番，又继续道：“你可以继续杀成轩，杀我，更可以先将叶家放在你的刀尖之下。”
赵彘低首不语，半响终于道：“阿姐，如今父皇母后都已经不在了，你我便是这世上最为亲近的人。如今你为何说这样的话来伤我的心。”
朝阳公主冷笑，恨声道：“你来这里，是不是看我还能活多久，免得碍了你的眼？”
赵彘闻言，黯然叹息一声，取过一旁锦帕，温柔地替朝阳公主拭去额角的汗滴。
做完这些，他站起身，俯视着床榻上的朝阳公主，认真地道：“阿姐，你若是真得喜欢，我必会为你设法。”
可是他说完这话，朝阳公主却根本不曾搭理，只是闭着双眸，状似假寐。
赵彘无奈，低头凝视了朝阳公主半响，最后只得转身离开。
这一晚，赵彘回到宫中，在正阳殿呆立良久，心中却是越发烦闷，最后一气之下，一脚踢出，险些将案几踢倒。一旁宫女太监见此，纷纷惊慌不已，忐忑不安，不知道这是发生了什么事。恰在此时，一旁服侍的太监问起今夜天子要在哪宫就寝，赵彘恼恨，阴声道：“后宫三千，个个面目可憎，朕哪里都不去！”
说完这个，他忽想起一事，冷声问道：“成轩候留下的那个侍女，现在何处？”
一旁太监见此，忙回道：“回禀皇上，这位姑娘尚无名分，如今就暂且住在芄回宫。”
赵彘听了，点头道：“好，今日就宣她前来侍寝。”
那晚之时，叶潜趁着酒意对公主犯下大错，酒意散去后，他脑中却犹如镌刻一般记着当时的种种感觉，他的每一个动作，她的每一个痛苦反应，都历历在目，每想一次，都仿若在眼前重现。
叶潜想起这些，夜不能寐，羞愧难当，偏偏第二日便听得消息，说是朝阳公主大病。他担忧不已，谁知几次求见皆被拒之门外，只好徘徊在长公主府门外。后来趁着夜色来临之际，悄悄潜入，却见成轩候以及诸位侍女太医将那里团团围住，只得远远地望上一眼。
这一日，平西候冯涛骑马前来看望自己的母亲朝阳公主，见大门之处堂堂当朝大司马形容憔悴地立在门前，却不能进去，不由得心生同情，下马见礼。
这时候的冯涛，业已娶妻生子，又跟随叶潜经历沙场历练立了大功，正是少年英俊志得意满之时。
这沙场之上的上下级，也是昔日的主仆，此时在朝阳公主门前相间，气氛倒是颇为尴尬。也幸得这二人，一个是满腹心事无暇其他，另一个也算得上洒脱不羁，不会提及这些前尘往事。二人简单寒暄一番后，冯涛不解地问叶潜：“大司马为何不入？”
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