刘虞是宗室，名声很大，去年袁绍、韩馥和山东诸将因为今天子被董卓挟持之故，想要再立个天子，选的便是刘虞，但被刘虞拒绝了。由此也可看出刘虞在海内的名望。
在对待乌桓等族的态度上，刘虞以安抚怀柔为主，公孙瓒则以攻伐剿杀为务，两人因此不和，或是因公孙瓒出身庶脉之故，又或是因幽州右姓家中的子弟多好名无用又且倨傲之故，公孙瓒亲近的多是寒士，乃至商贾，因此二点，公孙瓒威名虽著，然颇为幽州士人不屑。
是以，荀攸略微有点担忧如与公孙瓒结盟，可能会被清议之士抨击。
戏志才不以为然，说道：“清议诸徒，凭口舌之利，清谈高论，究其实才，一无可取。昔豫州孔伷，嘘枯吹生，今青州焦和，清谈干云，临贼当寇，束手无策，又囊日汝南月旦评，士得其誉，如升九天，士得其贬，如堕九渊，二许一言之出，宇内耸动，今二许又何在耶？”
对荀贞说道，“当然，当年许子将称明公‘荒年之谷’，还算有些识人之明。然就算如此，此辈评议，亦不足重。”
听了戏志才说许子将因为给了自己一个美评而还算“有些识人之明”，荀贞不由为之笑，说道：“志才所言，不能说没有道理，但也不能说清议士一无可取，还是各有其优的。”对荀攸说道，“公达所言，亦有道理。这样吧，不但与公孙伯珪结盟，也顺带去谒见一下刘幽州。”
荀攸说道：“如此最好。”
戏志才说道：“与公孙伯珪结盟之事，明公最好先遣使去见一下孙侯，如能与孙侯一起和公孙结盟，则可更助公孙之胆。”
荀贞之所以想和公孙瓒结盟，目的是为了牵制袁绍，那么如何才能更好地牵制袁绍？那自便是鼓动公孙瓒南下与袁绍争冀。可是，这种事情是不能明说的，一来，越是明着鼓动他，他可能越怀疑你这是在拿他当傻子，在用“驱虎吞狼”之计，二来，荀贞本是袁绍一党，如果因为孙坚而不得不和袁绍反目，天下人对此还能理解，但若再反目后马上就撺掇公孙瓒南下攻冀，这就未免有点太过了。
故此，戏志才说可以拉上孙坚一起和公孙瓒结盟，这样一来，有了徐州和豫州两个强大的盟友，就算不去鼓动他，他也必会起借机南下争冀之念，此即“更助公孙之胆”之意。
荀贞、荀攸皆以为然，同意戏志才的话，荀贞接受了这个建议。
当下，定了此事，接下来就是挑选使者了。
荀贞说道：“我意以君昌为使，卿二人以为何如？”
戏志才沉吟稍顷，说道：“论君昌志才，才固足出使，唯其身短，貌亦非佳。公孙伯珪，猛武士也，我听说他又美姿容，使君昌去，恐为所轻。”
程嘉的口才没得说，人也豪气，只是个头太矮，才六尺五寸，折换成后世尺度，不到一米五，依照时俗，六尺二寸以下为“罢癃”，汉法规定：“罢癃不可事者，免其役，可事者，免一半役”，看起来是对罢癃的优待，而之所以优待实因是个头太矮，役之无用，等於是个半残疾。
并且，程嘉的相貌也不怎么样，戏志才说他“貌亦非佳”，只是因和他久相识，与他的关系也还不错之故，所以才会说得这么客气。昔年在赵国，因程嘉个矮，肤有斑，郡人称之“程君昌，冻梨裳”，可见其容。
公孙瓒是有名的勇将，长得也俊美，幽州北方之地，其士亦多雄健，程嘉既矮小，又是这副尊荣，代表荀贞去见公孙瓒，还真有可能会被公孙瓒所轻，甚而受到幽州士的嘲笑。
荀贞却不以为意，笑道：“晏子虽矮，而使强楚，不辱使命。君昌亦其人也！”
荀攸亦道：“君昌赵人，熟悉冀、幽的风土、人物，兼性豪壮，遣他出使，正得其人。”
戏志才说道：“如必要用君昌，明公可再择一人，选风貌优异者，以为佐配。”
荀贞忖思想了会儿，帐下合适的外交人才中，荀谌已离郯，去了长安，孙乾倒是可以，但才到州中，不可付以重任，一时想不起来该用谁为程嘉副手，问道：“卿可有合适者举荐？”
“荡寇实可也，只是如今位重，不可远行，其部中简雍亦可也。”
刘备手底下的简雍的确是个合适的出使人选。
此人与刘备同乡，涿郡人，正儿八经的幽州人士，人有风度，亦能言辞。早前他曾被荀贞调到手底下用了一段时间，但后来又回到了刘备部中。
荀攸则道：“明公忘了卢子公么？”
荀贞顿时抚额，笑道：“公达不说，我几忘子公与公孙伯珪曾为同学！”
卢广是邯郸荣的妻弟，曾从卢植读书於缑氏山，与公孙瓒、刘备俱是同学。
荀贞前时任命郡国长吏时，把几个郡国郡治所在的县长吏也都重新任命了人，因卢广是他在赵国时的旧臣，素有功劳，亦有才干，便任他为了广陵令，现他在广陵县。
荀贞心道：“用卢子公为君昌佐，定可称职。”遂做出了决定，对荀攸、戏志才说道，“子公可为君昌辅，宪和雍容风议，幽州名士，亦可为辅。便以他两人与君昌共往。”
荀攸、戏志才没有意见。
由是，荀贞传文给刘备，讲了欲遣简雍从程嘉去幽州出使一事，刘备没什么可反对的。
他对简雍说道：“卿今赴幽，道过涿郡，可问候昔日故人，讲述明公威德，备固不才，备位中郎将，如有肯从卿来徐者，卿多带之，备家亲族如有愿来者，也烦卿携归。”
简雍应下。
既是代表荀贞出使，简雍不可没有州中或幕府的名职，荀贞辟他为州督军从事。
两日后，程嘉和简雍出城，由数百兵卒护从，先南下去广陵，与卢广会和，然后再折而西行，往见孙坚，待见过孙坚，再与孙坚遣出的使者共同北上赴幽见公孙瓒。
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