刘表转忧做喜，问道：“镇东果是如是说？”
陈群说道：“绝无虚言！”
却原来，刘表之所以会对陈群说出“一想到天子正在受苦，我就夜不能寐”，又说“我真忧者，实为此也”等等那一番话，其实究其本意，他是在为了给这次荆州、徐州的结盟定下一个政治上的基调，换言之，是想从陈群这里试探出荀贞答应与他结盟的目的是什么？
或者也就是说，刘表希望荀贞的这次答应与他结盟，不是像袁术和吕布那样为了私利的结盟，而应当是两边为了共讨逆贼、复兴汉室的结盟。
试探过陈群之意，知道了荀贞是认可他的这个政治基调的，刘表自是大喜。
便於当晚，刘表设宴，其手下现在襄阳的文武大吏，如蒯良、伊籍、潘浚、庞季等等，及刘表的长子刘琦、刘表的从子刘虎、刘磐等都出席了酒席。——蒯良、潘浚、庞季等是荆州本地士人，陈琳、、伊籍等是投从刘表在荆的兖州士人。却从出席人员的身份组成和他们在荆州的军政地位，足可以看出刘表对荀贞的重视和对此盟约的重视程度。
一夜尽欢，却不必多言。
只说当晚酒宴罢了，接下来两天，陈群和刘表府中的蒯良等吏细细商议盟约的内容。
两个势力之间订立盟约，实际上也很简单。
最重要的就是政治基调，基调定下，双方志同道合，那么底下来的内容就也好商定。
几天的功夫，陈群与刘琦、蒯良、伊籍等就把盟约的细条一一议定。
不外乎即是：荆州如果遭到外敌的侵略，荀贞要及时地给以帮忙；徐州如果遭到外敌的侵略，荆州也要给以帮助。以及，荀贞、刘表各自往朝中上的表，陈述政治主张的表也好，举荐任命官名的表也好，双方都要支持和承认；还有灾年的时候，双方要力所能及地帮助对方。
等等之类。
盟约商讨完毕，蒯良等把之奉给刘表观览，刘表无有异议。
这份盟约，就此便算定下。
盟约虽定，但是陈群没有立刻就回徐州去。
荀贞给他的有交代，叫他拜访一下荆州本地的名士和南迁到此的北地名士。
因是，接下来一段时间，陈群相继谒见了蒯氏在襄阳的有名士人，如蒯良、蒯越的侄子蒯祺，如蔡瑁的几个从父、从弟，如出自江夏黄氏，与黄祖同族的黄彦成，还有荆州另个大姓，即庞季之族，庞氏族中的几个名人如庞德公等；随后，陈群去了趟蔡家，替荀贞送了些礼物与之；继而，他从襄阳出来，南往时下迁荆北士所主要聚居的宜城先去。
黄巾起事后，兵战不休，很多的北地士人南下避乱，因宜城临水，风光好，又离襄阳、南阳都不远，故此这些北士大多就都选择住到了宜城，——这也是为什么刘表之前到荆州上任的时候，最先来宜城的原因。
宜城此县与襄阳相距不远，中间只隔了两县，不到百里路程。
顺汉水而下，次日下午，在伊籍等的陪伴下，陈群即至宜城县城。
刘表得荆后，专门给寓居宜城的北士单独建了一个里，现在宜城的北士，主要就是住在这个里中。这些北士里头，不乏退休、或挂印辞职的官员，其中曾经出任刺史或二千石长吏的就有数十人之众。到了里外，只见里门口朱轩华盖，车辆如流，出入之人皆都是衣冠之流。
陈群不觉顾与陪同他来到此地的伊籍等人说道：“此里，可与我徐州的梧桐里相提并论了。”
伊籍问道：“敢问陈君，梧桐里是个什么里？”
陈群说道：“凡我徐州之英杰，多在梧桐里中住，亦是簪缨云集，可称一方之风流也。”
伊籍听了，心知梧桐里是什么所在了，定是荀贞帐下重臣们的聚住之所，便附和两句。
其实那梧桐里，却是不能与眼前此里相提并论的。
此里有个别名叫做“冠盖里”，所谓冠盖者，意指官员的帽子和坐车。住在此里的多半士人，都是之前汉家朝廷的郡国太守或刺史这类品秩稍低，然实权却重的贵官们，而梧桐里住的却都是荀贞自己任命的官员，从这方面来讲，比之梧桐里的“尊贵”，此里当然是更胜一筹。
陈群方才那话，有给徐州脸上贴金的意思，——毕竟如此多的致仕高官聚住荆州，捎带着，刘表的脸面好像以此也就要比荀贞的脸面好看上不少，而那伊籍又岂会不知陈群之意？然双方现下刚刚结为盟好，倒也不好当面责其言非，所以也没说别的什么，附和两句就算。
入到里中，陈群逐家拜访。
里中住的士人，其中有一些是荀氏的故交，也有他陈家的故交，并其中不乏当年陈寔死后，曾去陈家吊唁过的，又有一些是荀贞之前避难荆州时就已见过结识的，而且不乏豫、徐之士，颍川人就有好几个。陈群登门拜访，凡被他拜访之士无不热情相迎。
此里中，陈群呆了足足三四日，白天拜谒，晚上就借住在故旧家中。
又这日，访罢了宜城群士，陈群返回襄阳，向刘表提出告辞。
时，刘表的儿子刘琦、刘琮都在堂中。
上次刘表设宴招待陈群的时候，刘琦，陈群是见过了的，刘琮这是头次相见。刘琮年岁尚小，然观其相貌，陈群颇是觉得，就长相而论，刘琮长得更像刘表，见礼过后，多看了两眼。
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