在漫天的风雪中，萧去病一行再次来到了怛逻斯。岑参说的没错，胡天八月即飞雪，离开怛逻斯南下的时候还是炎炎夏日，再回来时却已是深秋寒冬，冷风呼啸。
一别两个多月，怛罗斯之战安西军全歼大食主力，天威军攻克碎叶城，唐朝全面打通丝绸之路北线的消息已经传遍了整条丝路。
那些消息灵通，反应灵敏的商人全都纷纷改道怛逻斯。一来避免翻越葱岭，相比南线，路程既近又好走；二来丝绸之路北线这两年来一直堵塞，沿途各地商品紧缺，正是赚钱的好机会。
萧去病他们现在看到的就是这样一副沿途商旅络绎不绝的繁荣景象，李晟不由感慨道：“不得不说，这些昭武九国胡商打仗不行，但经商确实擅长。才两多月，整条丝路就已经商旅不绝，生机勃勃，你看他们笑得多开心。”
一旁的阿里依点头表示赞同：“昭武九国胡极善经商，果然名不虚传。现在整条丝路都通了，你们大唐又可以收好多过路商税了。”
萧去病顿时就不高兴了，相比这些昭武九国胡垄断市场，奸诈狡猾巧舌如簧无所不用其极，所得的几倍几十倍的利润，这点过路税简直就跟没收一样。唐朝什么都好，锐意进取，气度恢弘，开放包容……但就是有几点不好，其中一个人就是不许有户口的唐朝出国从事国际贸易。
萧去病想，这可能于一千多年来重文轻商，重农抑商的传统有关，大唐虽然强大，但经济其实是不怎么行的（至少比商业发达的宋朝差得远），唐朝政斧的主要收入还是收有户口的农民和小市民的租庸调，说白了就是靠收租子过生活。而不知道，其实发展商业和国际贸易收商税可以获得更多的钱。
另一方面，可能是出于维护统治和更好管理方面的考虑。长久以来的编户齐民，严格的户籍管理，可以将老百姓牢牢绑在土地上。幻想通过这个办法达到长治久安，万世太平；如果都人口一直流动，甚至还出国从事贸易，显然不利于管理和统治。
这样一来，结果就便宜了这些极善经商，也极善钻营投机的昭武九国人，两边的钱全被他们赚去了。很多胡商依靠丝路贸易成为巨富，甚至连唐朝的官宦世家子弟都要向他们借钱。可想而知，这些昭武九国胡商多么有钱，安西军和陇右军收的这点过路费，连他们利润的百分之一都不到，算个屁啊。
自己这次是到河中和呼罗珊抢了不少钱，但大部分都要上交国库和府库，到自己手中的真没有多少，过不了多久就会花完。看来从现在起，是该好好想个办法把钱从这些胡商手里赚回来。
凭什么啊！老子和安西军拼死拼活打通并且维护了丝绸之路的畅通，还差点丢了性命，为什么要单单便宜这些没有骨头的昭武九国人？
“之前怎么不见这些昭武九国商人这么活跃？”萧去病冷冷道：“丝路的繁荣，还不是要靠安西军武力的保护，否则这条路他们也走不通；即使最后冒着千难万险把钱赚到了，最后还不是被大食人给抢了去。你是不知道，这十多年，因为大食劫掠河中，很多昭武九国胡商到了长安都不肯回去。”
阿里依心里也不高兴，他坚定地认为，这些只会赚钱和耍心眼，打起仗来欺软怕硬一打就怂的昭武九国人，就活该被抢。他呐呐地道：“这群昭武九国胡不配拥有这么多财富，谁叫你们大唐不去抢呢？”
萧去病呵呵大笑：“你说得对！”心说那是以前，等以后看我怎么把这些胡商的钱全部抢来。我不像你们大食人那么野蛮，直接武力掠夺，我用经济的办法。
离城五里，暂时镇守在这里的石国王子那俱车鼻施带人迎了过来：“萧侯爷，你总算来了，有人在这里等你两天了。”
“等我？谁啊？”
“这位是拂菻国派往长安的使者费利克斯。”那俱车鼻施指了指身边一位黄发高鼻的中年男人道：“我告诉他安西军已经把呼罗珊打下来了，但是他不信。于是我就跟他说，打败呼罗珊大军，活捉呼罗珊总督和黑衣大食皇太弟的唐朝将军马上会来到这里。就这样，他在这里等了两天。”
“你是拜占庭使者？会说大唐话吗？”
费利克斯点点头，眼睛里显现出惊奇的神色，有些不可置信道：“你就是打败黑衣大食的将军？还活捉了呼罗珊总督和黑衣大食皇太弟？这怎么可能？”
萧去病笑了，盛唐就是好啊，大唐话简直就跟后世的英语一样，就是国际通行语言。或许底层的士兵民众不怎么会说，但各国的高层或多或少都会说大唐话：“为什么不可能？”
“恕我直言，你看上更像个学生，文人，不像是将军，而且也太年轻了。”
“好吧，我向你介绍一下，这就是原黑衣大食呼罗珊总督并·波悉林。”并·波悉林简直是天才，这一个多月以来，也学会大唐话。于是很好笑的一幕出现了，一个东罗马希腊人一个波斯人，一边走一边开始用大唐话交谈。
并·波悉林口才极好，又对黑衣大食西线对抗拜占庭帝国军队将领的名字都如数家珍。等走到怛逻斯城，费利克斯再也没有怀疑：“尊敬的大唐侯爷萧将军，请原谅我刚才的失礼，我实在想不到被整个河中河外传为神人的索什扬萧将军会这么年轻……”
“他们说我身高一丈，头上长角是不是？”萧去病笑道：“费利克斯使者，我想知道，在你动身之前，你们皇帝有没有抓住机会进攻黑衣大食的叙利亚？”
“实不相瞒，当时我们并不确定这个消息的真假，因此我王子派出了少量的队伍进行了一些试探性进攻。”费利克斯兴奋地道：“现在既然大食损兵折将，现在连呼罗珊也丢了。我会立即派人将这个好消息报告我王，趁着这个好机会，将被大食人抢占的土地，大马士革,还有埃及都收回来。”
“祝你们能够成功！那你还去长安吗？”
“去的，尊敬的大唐侯爷，我的队伍能跟你一起走吗？”
“可以，那俱车鼻施王子也会和我们一起去，我们赶快一点，还可以追上前面的大部队。这次有大大小小三十多个国家都派出了使团前往长安，元旦那日的大朝会一定会非常热闹。”
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