早朝一退，林致远忙往东平侯府去寻曹先生，哪知管家说曹先生今早去了平燕山登高，需三日才能返还，还殷切的询问着要不要派人出城外追。林致远心中暗笑自己这是怎么了，不就是一个鸿胪寺卿的位置吗？像礼部尚书说的，难道自己要将天下间的好处都占了去不成？没的叫人生厌。
和韩胜牵了马往家走，途径成家老铺，恰巧他们家的炸果子刚要出锅，林致远索性和众人一般排起了长队。
一时间，成家老铺的生意大火，也不是说他们家的本意不好，而是因了林致远往这儿一站，那些年轻的小媳妇、姑娘们都羞红着脸，却偏要往他身边蹭，水灵灵的大眼睛小心翼翼的偷瞧着。
年轻的小老板也是个通透的人，虽不知林致远是什么来历，但见他一身的官服，通身的气派，小老板就知道此人不可得罪。等轮到林致远的时候，店主偷偷的往袋子里多加了三四块炸果子，林致远见了也不点明，只微微一笑，算是承谢了他的薄礼。
回到莲花胡同，黛玉正命婆子去给迎春送节下要吃的蓬饵，连带着院子里几盆开的正艳的菊花。荣泽学里放了假，日日欢喜的跟在黛玉身边，一见哥哥回来，眼睛笑成了一条缝。
满屋子里的花香，倒遮盖住了林致远手中提的炸果子的油腥儿。
“妹妹不会是将满院子的花儿都搬来了吧！”
黛玉笑着倒了温茶与哥哥，嗔道：“北静王妃送来了帖子，邀我和贾家的姑娘们去赏花，我就想着，送那些俗礼，王府未必看得上眼，倒是咱们院子里几株名贵的品种，即清丽又不落俗套。哥哥帮我瞧瞧，选了好半天，只得了这两盆，一个十丈珠帘，一个月明星稀。”
林家一年四季花卉不断，纵然到了隆冬时节，红梅也是分外的妖娆，更别提暖房里精心伺候的娇花。眼前这两株林致远见过，去年的这个时候，黛玉还曾叫人在议事厅里摆过，林致远自觉得花朵更艳丽了些，枝叶更繁茂了些。
林致远赞道：“好是好，只是妹妹甚爱，不如叫小唐另外再寻，将这两盆留下。”
黛玉笑道：“我一个俗人，哪里用得着好花去配，不过是附庸风雅罢了。况且这个时候家家户户置办花草，哪里再去寻更好的？就是寻了来，多半也要被花农狠狠的敲诈一番，不值当。我因喜那潇湘馆里的数百竿修竹，不如明年在我的小后院多多的种上些，纵然是酷暑也能好过些。”
林致远自然是百般的答应了。
初七这日，黛玉收拾妥当，由着韩胜亲自送她到了北静王府，门口停了不下七八辆的马车，不是翠盖朱缨八宝车，就是朱轮华盖车，唯独刚到门口的一辆颜色素气了些，在众多车驾中显得格外不同。
雪雁伸手去扶黛玉，不经意一扫，忙道：“姑娘看，是三姑娘身边的侍书。”
侍书从那辆秋香色的马车上迎下来一位小姐，穿的也极是素雅，但又不过于失礼。
那人虽带着纱帽，但黛玉还是一眼就认出了那是探春。
“三妹妹！”
彼时探春正在北静王府的门口犹豫，到底进还是不进，一见黛玉来，忙迎了上去：“林姐姐。”
“你怎么自己一个人在这儿？惜春呢？”
黛玉一面叫雪雁递上帖子，一面低声问探春。探春尴尬的挪挪脚，侍书忍不住说道：“林姑娘不知，我们姑娘正守孝，原不打算来，所以老太太就叫了四姑娘和宝姑娘等人先行一步，哪料王妃知道这个消息，又叫了王府上的下人给我们姑娘送信儿。”
侍书的语气里听不出得意，倒有几分的担忧。
黛玉轻蹙峨眉：“我瞧着今日来的不光咱们家，保不准就有爱嚼舌的，三妹妹到时候少说话就是。有什么，我在你前面站着，多少能挡住些。”
探春甚是感激，二太太的后事料理的不明不白，她虽是庶出，但是外面的人一打听，都知道自己是养在二太太的名下，到时候只要有心人为难一下，她就不好收场。探春不明白，老太太这是怎么了，非叫自己跟着，北静王妃看重的明明就是宝姑娘，难道有琴妹妹和四妹妹做陪衬还不够？
探春附在黛玉耳边：“林姐姐不知，那日王府送请帖的时候，指名道姓给宝姐姐一套新衣裳，叫宝姐姐今日来的时候穿，所以我猜啊......咱们都是陪客，宝姐姐现在是要交华盖运了。”
黛玉轻捏探春的手背，笑道：“你也会作怪了，小心王妃听见，以为你惦记人家那套衣裳。”
探春冷哼道：“我有什么好惦记的，虽说王府里都是珍品，可终究自己做不了主，别人赏赐才敢穿，别人叫你脱下来，你一点法子都没有，还得笑呵呵的夸赞主人家厚道。林姐姐还不知道我？赵姨娘穿了一辈子的旧衣裳，要不是我自己要强，只怕将来也落得了一个下场。”
黛玉劝道：“你也别担心，老太太疼你们是有目共睹的，你的造化还在后面呢！你上面只有个宝玉，老太太比三妹妹还着急，你往日里也多劝劝姨娘，费心思在环哥儿身上比什么都强，我听二舅舅不是说要叫宝玉上山读书吗？姨娘要是狠得下这个心，也一并求了二老爷，总比叫环哥儿在家闲散着强百倍。”
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