魏十七眼前一亮，精神为之一振。
“这几天四族海妖攻打荒北城，貌似热闹，其实只是心照不宣的小把戏。千年前的那一战才是真正的大阵势，实打实的恶仗，海河马和蚩尤二族精锐倾巢而出，据说荒北城差不多全毁了，天妖海妖死伤惨重，活下来的都是些小兵小卒，王族尽皆陨灭。”
“荒北城下是一座大坟墓，我们找到了一具海妖的尸身，身逾精铁，千年不坏，族里上上下下费了好大工夫，才运回洞府中，像一坨肉山，怎么都割不开。”
魏十七道：“举族之力都割不开，想必另有玄虚。”
陆崖叹息道：“是啊！总之，什么法子都试遍了，雪狼族没人能干这活，所以才四处招募高手，叫你来就为这一桩差事，若能将海妖肢解了，族里定不吝厚赐。”
魏十七沉吟片刻，没有知难而退，也没有妄自菲薄，道：“那就先看看吧。”
陆崖展颜一笑，伸手拍拍他的肩，道：“不错，先看看再说，若是连看的勇气都没有，嘿嘿……”他没有再说下去，语气里却透出浓浓的遗憾。
“什么时候去？”魏十七有些心痒。
“子夜时分，快了。”
魏十七哑然失笑，“看一具死了千年的海妖尸体，也要挑时间？”
陆崖笑道：“看了你就知道，还真要挑时间……”他欲言又止，显然其中自有深意。
二人又谈笑了片刻，估摸着时间差不多了，陆崖朝魏十七打了个手势，示意他跟自己走。二人步出洞穴，没几步，见画屏垂首站在一旁，面如死灰，一声不吭，陆崖道：“去里面候着，别动什么小心思，乌管家也帮不了你。”
画屏吓了一跳，几乎要哭出来，双手绞着衣角，半晌觉得没动静，抬头看时，二人早已走远，连背影都望不见了。她松了口气，腿脚发软，慢慢蹲坐在脚后跟上，双手托腮，愁眉苦脸，一时间没了主意。
陆、魏二人朝洞府深处行去，七拐八拐，约摸走了一炷香光景，来到一面石壁前。陆崖咬破指尖，将精血点了三点，低头钻入石中，身影就此消失不见，魏十七停下脚步，面露犹豫之色，石壁中忽然探出一条胳膊，抓住他的胸襟，一把拽了进去。
天旋地转，穿过滚滚时光洪流，进到一处小界中。映入眼帘的是一片海，乌云密布，风雨如晦，惊涛拍岸，浪花四溅。与鬼窟迥然不同，这一处小界充斥着蓬勃的生命力，仿佛一头沉睡的巨兽，能够听到“怦怦怦怦”的心跳。
海边连绵起伏的礁石上，高高矮矮站了数十个身影，陆崖和魏十七在其中并不显得突兀。
放眼望去，上至族长，下至长老少主，雪狼族的头面人物尽皆到齐，陆崖指指几个五大三粗的壮汉，向魏十七低声道：“他们是我的几位兄长寻来的‘操刀手’，有两个也就罢了，最厉害的那个是大兄寻来的，已经修成了神兵真身，他是你的劲敌，小觑不得。”
魏十七听着有些不大对劲，什么叫“劲敌”？什么叫“小觑不得”？他心念急转，亦压低声音问道：“啧啧，瞧这架势，莫不是场考验？”
陆崖一拍他的肩膀，“嘿嘿”笑道：“怎地不是！你若能压过其余‘操刀手’，脱颖而出，我在族内亦能加分不少，说不定日后还会登上族长之位……”
这显然是说笑了，陆崖并没有与三位兄长争权的意思，他挑中魏十七，一方面固然是无人可用，另一方面也有故意示弱，表明态度的意思。
顿了顿，他重新拾起话头，续道：“那长翅膀的鸟人是三兄请来的援手，来自极昼城，十有八九是出身陆黾洲的羽族，那虎头怪人是二兄的手下，天生神力，堪称荒北城之首，那孔武有力的壮汉是大兄物色的高手，从千都城而来，姓翟，是千都城主的侄儿……至于我吗，只能靠你了！”
魏十七苦笑道：“我只是一介猎奴，人生地不熟，只怕担不起大人重托。”
陆崖神神秘秘道：“无妨，你有你的长处。至少，你是熟手。”
“熟手？”魏十七微微一怔，“却是何故？”
陆崖道：“呵……族里找到的海妖尸身，正是一头海河马。”
魏十七闻言倒抽一口冷气，越寻思越觉得不妥，“精锐倾巢而出……王族尽皆陨灭……身逾精铁，千年不坏……”雪狼族上下莫能如之何，莫非那海妖竟是海河马王？
礁石之上，雪狼族族长陆冕咳嗽一声，森然道：“时辰已至，人可都到齐了？”
身旁一锦袍老者目光如电，扫了众人一眼，应道：“都到齐了。”
陆冕颔首道：“那就开始吧！”
那锦袍老者将手高高举起，陆炎、陆觞、陆腾、陆崖四位少主排轩而出，向族长陆冕躬身行礼，纵身跃入海中，像秤砣一般沉到海底。
片刻后，海底响起一连串“轧轧轧”的闷响，似乎有人在奋力转动绞盘，海水汩汩翻滚，一截截往下落去，一座雄伟的肉山渐次现出水面，色作青灰，隐隐看得出双首六足，正是一头硕大无朋的海河马。
肉山之旁，陆炎、陆觞、陆腾、陆崖现出半人半狼的法体，各扶着一根铁柱，费力地推动一架青铜绞盘，轧，轧，轧，轧，将粗大的铁链从海底卷起，一个个气喘如牛，浑身上下湿漉漉，分不清是海水还是汗水，头顶一道白气氤氲而上，凝而不散。
海水涌入绞盘之下，形成一个巨大的漩涡，四人被冲得东倒西歪，站立不稳，绞盘反向转动，铁链重又没入海底，锦袍老者大皱眉头，见族长不动声色，只好按捺下焦躁，目光不离陆炎陆觞。
那锦袍老者是雪狼族的大长老陆继，陆炎陆觞是他的儿子，陆腾是现任族长陆冕之子，至于陆崖，则是已经陨落的另一位长老的遗腹子，未来雪狼族的族长，将从他们四人中产生。
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