郭传鳞心平气和，在“火乙号”营盘等了整整三天，终于等到了邓茂。邓茂的神情有些复杂，似乎发生了什么意外，远远超出他掌控。这日傍晚，他命亲兵送上一桌酒菜，与郭传鳞痛饮不止，即为接风，又为送行，左一杯右一杯，大有一醉方休的意思。
营帐中别无外人，喝到七八分醉意，邓茂眼目清明，向郭传鳞随意道：“你当真叫郭四吗？”
来了！郭传鳞故意留下这许多破绽，为的就是这一问，他放下酒杯，微笑道：“却是让邓将军见笑了，在下姓郭，名传鳞，本是华山派的弃徒，从夹关来，奉命见小邓将军一面，有话要说。”
邓茂深深看了他一眼，颔首道：“郭老弟接近邓某，果然是有所图谋！”
江湖人物桀骜不驯，哪里肯受规矩约束，彼辈投军多半另有所求，不是躲避仇杀，就是为了博取军功，作为晋升之资。郭传鳞来历不明，偏生功夫好得出奇，邓茂虽然心中生疑，却起了爱才之心，本打算将他网罗至麾下，慢慢试探底细，没想到惊动了父亲小邓将军，顺藤摸瓜，这才知晓他来历不简单，竟与夹关的叛军牵扯上关系。
兹事重大，已由不得他做主了，邓茂深感遗憾，叹息道：“郭老弟，小邓将军——我爹要见你。”
郭传鳞暗暗松了口气，笑道：“固所愿也！”能见面就好，韩先生准备的“杀手锏”，只有见了面才能分说清楚，怕就怕小邓将军刚愎自用，二话不说，就遣人砍了他脑袋。
脑袋虽然不是那么容易砍得，机会一旦错过，就再也扳不回来。
邓茂按捺不住好奇，试探道：“郭老弟甘冒奇险来到江都大营，究竟有何见教？可否透露一二？”
郭传鳞想了想，只说了句：“富贵险中求。”
邓茂琢磨了半天，想不通，父亲执掌兵权，位极人臣，还有什么样的富贵能打动他？总不见得是九五之尊吧？一念及此，他心中有点发紧，天下没有长存不灭的王朝，改朝换代亦非遥不可及，淮扬只剩一支邗军，京师一马平川，如去了壳的核桃……他摇摇头，郭传鳞若敢胡言乱语，定会把性命断送在此。
翌日清晨，邓茂亲自引了郭传鳞前往风字营，入中帐拜见邗军主帅，小邓将军邓去疾。
邓去疾五十岁上下，头发随意披散在肩头，身材匀称结实，面目俊朗，脸颊有一道之字形伤疤，举手投足既有武将的果敢，又颇具文质。郭传鳞留意到他的双眸精华内敛，深不可测，这是气功练到登峰造极的外兆，他只在韩兵、厉轼等寥寥数人身上见过。
他暗暗心惊，邓去疾绝不仅仅是执掌兵权的统帅那么简单。
在邓去疾跟前，邓茂不无拘束，他谨守军中之礼，言简意赅道：“大帅，他就是贺知府聘请的拳棒教头，姓郭行四，本名郭传鳞。”
郭传鳞上前见过邓去疾，微笑道：“久闻邓将军大名，如雷贯耳，今日目睹将军风采，实在是三生有幸。”
邓去疾目光落在他脸上，略一逡巡，淡淡道：“郭教头客气了，请入坐。”
江都大营上下一视同仁，邓去疾恪守自己定的规矩，中帐内别无长物，他大马金刀踞坐于马扎上，邓茂侍立一旁，郭传鳞在下首回话。
“郭教头，我听小儿说起，你身兼华山、青城二派之长，武功高强，不知师从哪位高人？”
郭传鳞略加思索，道：“此事说来话长，在下先得韩兵韩先生指点，学了几天青城派的功夫，后投入华山派，师从掌门首徒李一翥，又因故被华山派除名，重回韩先生门下，收为青城弟子。”
韩兵，韩大略，夹关叛军主帅赵伯海的心腹，谋主，智囊，邓去疾念了几遍这个名字，脸色一沉，郭传鳞毫无畏惧，坦然迎向他的目光，心中却有些打鼓。
邓去疾看了他片刻，道：“十多年前，青城派也是武林中数一数二的大门派，因仇杀为华山派所灭，只剩韩天元与韩兵二人，辗转避入叛军。你是韩兵的弟子，费尽心思结交茂儿，来到江都大营，所为何事？”
“只为见邓将军一面，替韩先生传几句话，请将军定夺。”
青城派只剩一脉单传，韩兵不知是愚蠢还是大手笔，好不容易收了个可堪造就的弟子，遣至江都大营充当死士，此人深谋远虑，定有六七成把握，否则不至如此冒失。邓去疾并非愚忠之人，反正中帐内近在咫尺，中账外重兵把守，要杀一抬手就杀了，插翅难飞，听他说说也无妨。他挥挥手道：“此地别无外人，你且说吧！”
明知韩兵的传话大逆不道，还不避讳邓茂，显然邓去疾是把他当邗军主帅栽培，郭传鳞心有所悟，贺知府办事不甚靠谱，将他引荐给邓茂，却是歪打正着，换作另一人，分量不够，只怕早就给邓去疾拿下了，根本容不得他进言。
邓去疾是一军之帅，耐着性子跟他说话，绝不意味着他可以定定心心长篇大论，留给他时间所剩无几，若不能尽快说动邓去疾，随之而来的就是雷霆震怒。郭传鳞心念急转，省去若干言辞，直截了当道：“邓将军，赵伯海大军占据夹关，兵锋指向京师，胡人从东西两线压进中原，朝廷急调淮军北上，与川军遥相呼应，逼近衡河一线。”
邓去疾颔首道：“淮军是精锐之师，叛军难逃覆灭的下场。”
“川军孱弱，淮军精锐，邓将军，韩先生说，如若赵帅尽歼淮军，斩下胡观海的头颅，邓将军可否愿意帮他一个小忙？”
“什么？”邓去疾脸色微变。
郭传鳞静静道：“兹事重大，邓将军不便自专，不妨问一下淮王。”
淮军是大梁国储君梁治平的嫡系，淮王梁治中封在淮南，置于胡观海的监管下，未必不是储君的意思。梁治中若不甘受制于人，有争天下之心，就必须除胡观海这颗眼中钉，韩兵开出的条件，堪堪击中了淮王的要害。邗军向来与淮军不睦，邓去疾明面上不群不党，不偏不倚，实则是淮王的心腹，不可能忽略这点，只是韩兵又从何得知？
江湖中人的耳目，防不胜防。
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