萝菔道人眯起眼睛，缓缓松开手指，脸色阴晴不定，似乎遇到了什么难题。夏芊关心则乱，忍不住出言问道：“道长，他……怎么样了？”
萝菔道人沉吟良久，摇了摇头，道：“老道无能，这等伤势，只有神仙才救得回来。”
夏芊心中一凉，慌乱之下语无伦次，道：“上天有好生之德，道长宅心仁厚，千万救他一救……深井云雾……有深井云雾茶就行……”
萝菔道人“咦”了一声，大为意外，道：“山中野茶，可治他伤势？”
夏芊道：“是，上一回吃了就有所好转……人参首乌药力不足，吃再多也无济于事……”
萝菔道人微微颔首，那深井云雾乃是他亲手所制的野茶，其中蕴含一丝灵气，凡人久服，大半随气血散失，留在体内微乎其微，有耳聪目明，延年益寿之效，若夏芊没有弄错，果真因此茶有所好转，那就是说……他忍不住看了魏十七一眼，猜测此子为道术所伤，急需补益灵气灵力，丹药仙草可遇不可求，故此缠绵病榻，形容日益枯槁。
他心中有了主意，口气却淡淡的，只劝夏芊稍安勿躁，待他细细思忖，拟个良方出来。这显然是推托之词，任谁都听得出，魏十七轻轻拍了拍夏芊的手，示意她莫要失态，夏芊满腹委屈，几乎要炸开来，胸口起伏，好不容易才平静下来。
赵荥冷眼旁观，越琢磨越觉得意味深长。
之前范阳节度使赵鞠旧伤复发，性命危在旦夕，长子赵鸿途力荐萝菔道人为其医治，赵鞠奄奄一息，死马当活马医，结果三剂浓汤，生生从鬼门关抢了回来，赵鸿途孝心可嘉，因此大得节度使欢心。节度使大人要吃萝菔道人开的药，手下心腹自然会把他出身来历翻个底朝天，赵荥听说他原本是铜陵深井山中的散修，略通一些道法，为兵祸侵袭，不堪其扰，这才渡海北上，到河北三镇寻求机缘。一路行医，一路游历，偶然结识了赵鸿途，受其看重，聘为府中医官，因缘际会，救了赵鞠一命。如今看来，那萝菔道人与夏荇夏芊兄妹当是旧相识，牵扯的干系匪浅，所谓“兵祸”，即是邗军清剿天龙帮，城门失火殃及池鱼。
良医虽不能当堂救治，赵荥还备了一份厚礼，装在紫檀木盒中，赠予羊护治病。夏芊代羊护谢过主人，也不打开查看，随手交由半夏收起。萝菔道人鼻翼张翕，嗅到野山参的气息，心中不觉一动，赵荥笼络羊护，出手着实大方，这支野山参怕有上百年的药力，有钱也没处买去。
当着众人的面，赵荥把话挑明，问起萝菔道人是如何与夏荇夏芊兄妹相识的，个中缘由也没什么不能见人，夏荇将天龙帮老帮主与萝菔道人的交情略说了几句，趁机问起其父的下落，神情焦虑，不似作伪。
萝菔道人唏嘘不已，原来夏去疾往深井山中静养，就在他清修的葫芦洞中落脚，没过多少时日，邗军铁骑杀入铜陵，将天龙帮总舵连根拔起，又派遣人手入山搜索老帮主的下落。深井山草木遮蔽，地形复杂，萝菔道人本打算携夏去疾从后山遁避，没想到此番进山拿人的，竟有两名仙城修道人，道法神通远在他之上，他只能独善其身，弃深井山而去，辗转来到河北三镇避难，夏去疾最后的下落，他也不是十分清楚。
夏荇脸色沉郁，萝菔道人如此坦荡，他也不能多指责对方什么，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，况且萝菔道人与夏去疾只是方外之交，只是他身为人子，不能侍奉老父，终究心存亏欠。仙城缥缈，高高在上，他忍不住问起那两名修道人的来历，萝菔道人只得报以苦笑，他只是没门没派的散修，如何认得仙城中人，蒙他们高抬贵手，已经是撞大运了。
他毫不掩饰自己的无能为力，让夏荇无话可说。赵荥他心中清楚，散修虽通些许道术，远不能与仙城修道人相提并论，财侣法地，彼辈一个字也占不到，萝菔道人无力自保，弃夏去疾不顾，也在情理之中，他生怕夏荇纠结于此，转不过弯来，忙出言化解尴尬的气氛。
萝菔道人淡淡一笑，他心中风光霁月，哪里会把夏荇的怨尤放在心上，反倒是羊护的伤势令他心生好奇，有意再探查一番。
夜幕降临，红烛初上，晚宴准时开始，美酒佳肴如流水般端上席。范阳镇依山傍海，山是大鲜卑山，海是沧海，席中多有江南不得一见之物，夏荇心中有事，浅尝辄止，羊护胃口甚佳，酒到杯干，吃了不少山珍海味，令赵荥啧啧称奇。瞧他的胃口，不像是身受重伤，瘦成皮包骨头，吃下的酒菜都到哪里去了？
酒席终了，萝菔道人先行告退，赵荥邀羊护去书房一谈，请夏荇夏芊兄妹在正堂略坐，由长子赵熠作陪。夏荇看了妹子一眼，心知赵荥早就看破天龙帮的虚实，这才是他今日设宴的真正目的，某种意义上，天龙帮可以没有他夏某人，却万万不可缺少羊护。
赵荥唤来两名长随，一个太阳穴高高隆起，一个眼中精光闪烁，都是内力精湛的高手，抬起软榻，将魏十七送入书房，掩上房门在外守护。赵荥亲手为他倒了杯热茶，笑道：“羊先生可是疑惑，赵某为何不与少帮主私下密谈？”
魏十七喝了几口茶，神清气爽，道：“愿闻其详。”
赵荥道：“天龙帮原在江南一带发展，铜陵总舵外，另有长洲、津口、合浦、杏川四处分舵，号称‘江南第一大帮’，人多势众，好生兴旺。一朝风雨来袭，先是杏川分舵赵舵主犯上作乱，后有邓茂清剿铜陵，扫平天龙帮，几处分舵先后投靠了邗军，‘江南第一大帮’不复存于世。民不与官斗，少帮主夏荇只好假道海路，北上檀州避难，另立门户。”
魏十七道：“赵司马打听得仔细，不错，确是如此。”
赵荥道：“不过依赵某看来，天龙帮的主事之人，是羊先生，而非少帮主夏荇。羊先生并非常人，而是散修一流的人物，栖霞山中斩灭妖物，神威凛凛，赵某亦有所耳闻，若说羊先生只是少帮主的下属，无人敢信！”
魏十七不觉笑了起来，道：“赵司马如此精细，想来知晓，我虽非少帮主的下属，却是他的妹婿。”
赵荥亦笑道：“仙凡殊途，妹婿云云，不过是一时游戏，全在一念间。不知羊先生襄助夏荇重立天龙帮，有何用意？赵某或许能帮上一二。”
魏十七熟视他片刻，道：“合则两利，各取所需。俗世之事，自有俗世之人处置，赵司马须跟少帮主商榷为好。”
赵荥心领神会，只要能说动天龙帮少帮主夏荇，那么羊护自然就站到了他一边。
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