次日，高丽人忙着筑营；邓舍忙着调兵遣将，推演兵棋。一天不曾交战。入夜不久，定州军报来了。
回来的不是李和尚，却是他的师弟李子繁。他穿着高丽人盔甲，浑身上下，被雨水浇得湿漉漉的，脸蛋、嘴唇乌青，手脚僵直，几乎冻僵在马上，行动不得。守城士卒搀扶着他，送至邓舍所在雨篷。他挣扎跪倒，邓舍正在观读笔记、兵书，慌忙扶起，吩咐取来热酒姜汤。
又亲手解下身上披风，裹在他的身上，叫生起火盆，搬到近前。
半晌，李子繁才缓过了劲，咕咚咕咚灌下几大碗姜汤；烫酒擦身，热气回升，有了力气说话：“禀告将军。昨天晚上定州遭困。丽军一万五千出头。打出的旗帜来自河东。”
山口的敌人来自山西诸城，南面的敌人来自西京平壤，攻打定州的军队来自河东。看来，高丽人这次是三路联攻。
邓舍不急着询问守城情况，先问道：“李将军呢？怎么是你回来报信？”
“高丽人围攻得很急，张将军日间交战，受了重伤。小人师兄自愿留下助陈将军守城。”
邓舍心中一紧，张歹儿勇猛悍将，才一交手就受了伤，可见敌人攻势猛烈。问道：“怎么受的伤？伤在何处？要紧么？”
“高丽人分三路同时攻城，雨太大，我军用不成火铳。西城墙在我军攻城时损坏最大，两度告危。有一个白袍将军，高丽人唤为拔都，骁勇无比，冒雨登城，舞槊奔突，兄弟们抵挡不住。张将军亲往迎战，鏖战数十回合，枪、槊挑刺，一起撞飞。正要换刀，墙上太滑，失足摔倒。幸亏有杨将军拼死救回，左肋受了伤。”
文华国等集结完军队，赶来等邓舍发令，此时也都在场。张歹儿之勇，众人尽知。听得有敌将势均力敌，吃了一惊，文华国插口问道：“那敌将这般悍勇，怎生打退的？”
“陈将军神箭无双。闻讯赶来，一箭落其兜鍪，再一箭中其面颊。杨将军趁机滚到近前，把他扳倒杀死。首级挂上旗杆，丽军因此士气大沮，鼓噪而退。”
邓舍哈哈大笑，道：“首日而折虎将。高丽人随后的攻势，必然受挫。”要说起来，三个人合力，才干掉一个，不甚光彩；传出去没准儿会影响士气。可经邓舍这么一说，反而有助提高士气。
罗国器连连称是，道：“张将军勇冠三军。能和他战个不相上下的，在丽军里怕也是首屈一指的人物。一战而没，对高丽人打击不小。”
李子繁比他师兄心眼活泛得多，钦佩地看着邓舍，道：“将军运筹帷幄，料事如神。白袍将军一死，果然高丽人攻势就停了下来。直到小人出城，也没有再度展开。”
邓舍点点头，问道：“陈将军有没口信，叫你带来？”
“陈将军言：敌势虽大，比不上当日我军攻打双城；定州尽管新破，守城军马远胜当时双城驻军。又有城中汉人相助，兼顾地利，请将军勿忧。只是……，定州城小，粮草不足。”
“敷几日用？”
“不足半月。”
定州和双城不同。双城是重镇，挨近女真，常有摩擦，驻军多，粮草足。而定州城池小，驻军少，能有供五千人食用半月的粮草，已经算是不错了。邓舍一笑：“用不了半月，十天就够。”
安排人带李子繁下去休息，待精力恢复，返回定州送信。
时间不早，该实行疑兵之计。传来吴鹤年，命他拣选汉人、渤海人并高丽老弱，得三千许。俱上四面城墙，不给兵器，多张旗帜，每百人，分汉军十人看守之。
如此，他手头剩下可调用的兵力，汉军七百，高丽军一千多。拿一个比喻来形容，他现在就如身处危墙之下一般。敌人不攻城，勉强够用；敌人一攻城，立刻露馅。
局势不利，就得千方百计，寻找破局之道。派遣赵过渡海、文罗进攻，是为了破解整个战场局势的被动局面；那么，单拿双城来讲，这一个被动局面，又该如何破解？如何保证，在两路军队齐出之时，不会遭到敌人突然的攻击？保证双城无恙？
无非两个办法。第一，牢牢抓住军心，尤其是高丽营的军心；第二，化被动为主动，使得敌人无暇攻城。
雨下了半夜一天，云层变得薄了。风一吹，像一堆一堆滚动的黑烟。雨水仍然不见小，滂沱得发出噪声，鞭子似的抽打在雨篷上，倾斜而向下淋注着。棚外守城的士卒，披着斗篷，冒着大雨；哗哗雨声里，偶尔传来军官渺弱的指挥命令。
又是一阵闪电雷鸣。震撼得人心里发颤。远处摇摆的田禾、近处巡逻的士卒，随着电光映了一映。一刹那间，一切又被无边无际的黑暗吞没。空气冰冷，亲兵又找来个披风，为邓舍披上。
破局的两条要素，邓舍都想到了对应的办法。第一个实行易，危险小；第二个实行难，危险大。夜色深了，文、赵出军在即，没时间细细斟酌，邓舍果断下令：“去请黄将军来。”
应对面前危局，邓舍一个人精力不够。亲兵领命，奔下城楼，自往黄驴哥府中寻找。
“着，河光秀、左车儿来见。”城上守军抽调一空，高丽营不止负责防守东城墙，阵地扩大了西、北，左车儿引三百人，分别协防。
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