国际上面的外交，左宗棠和罗泽南二位不说两眼一抹黑起码也是半瞎。不过中国国内的“三国演义”怎么个玩法他们倒是门清。两人互相交换了下眼色，便有了主意。
“王上，下一步该向何处扩张还得看太平天国和满清在河南打成什么样子。”左宗棠拈着胡须道。“如果太平天国大胜，咱们就得考虑先取两江之地，据淮守江以确保不败之势，而后西进四川、云贵、广西。”
左宗棠的“胃口”不小，几乎将半个天下都当成了下一步的目标。不过满清一旦破灭，这些地盘上的大清官儿多半会归附大明。收地是毫无问题的，困难在于之后的消化。如现在成为大明地盘的广东、两湖、闽赣之地，虽然保有了一半左右的封建士绅势力，但是毕竟扫除了另一半拥清的士绅——其中也有太平天国的功劳。因而获得了大量的土地可供分配，朱明在地方上面的统治也较为巩固。但是纯粹靠招抚到手的地盘，想要使之成为巩固的根据地恐怕不是那么容易了。
“另外，《讨太平天国檄文》也必须立即颁布天下，要让天下士子知道我们反对太平天国，保卫名教的立场。”左宗棠接着说道。
《讨太平天国檄文》早在朱济世收取湖广之地的时候就由罗泽南起草完毕，不过没有刊登到《大公报》上。朱济世担心这份檄文一旦公布，洪秀全就不会北上去和满清拼命，而是西进四川、陕西了。
“即使满清在河南惨胜，这《讨太平天国檄文》也应该登出来！”罗泽南接过话题道，“以满清现在的实力，能把太平天国挡在河南已经是极限，想要剿灭太平天国是不可能的。如果太平天国北上暂时受挫，他们极有可能向西发展，取关中为老巢，然后分兵掠四川、山西、甘肃，夺取财帛，裹挟壮士，预备再度北伐。而我大明，则须暂时留着满清去同太平天国争斗，所以得抢在太平天国之前取四川！这江南之地，暂时不要夺取，因为江南是满清的财源所在。”
“军师，你以为如何？”朱济世又看看左宗棠。
“若满清惨胜，咱是得先取了四川。”左宗棠不假思索地道，“四川天府之国，亚江南一等，比之广东犹胜一筹。如果被太平天国蹂躏一番，想要恢复恐怕需数十年光阴了。王上，您可别忘了当年张献忠屠川之祸！”
“也不知道太平天国和满清会打多久？”朱济世的眉头微蹙，“若取四川需要多少兵力？取江南又需多少兵？一旦《讨太平天国檄文》登出来，湖北恐怕也要留守重兵了。”
“取江南有个四万兵足够了，就让郑公和罗侯各领两万兵从福建、江西进军。我再亲自走一趟上海，当可说得林穆翁归附。”左宗棠笑着说。
罗泽南道：“取四川要准备两个军，满清在四川还有些力量，如果太平军西进陕西，西安旗营也有可能南下四川避战……而且，取四川的速度一定要快，否则就让太平天国抢先一步了，到时候难免真要同太平天国开战！咱们刊登出《讨太平天国檄文》是为了声讨他们屠戮百姓，反对名教之罪，并不是真要替满清扛下太平天国这个祸害。”
“是得快一些，看来又得向汇丰银行多借个一两千万款子了……”朱济世苦笑，打仗可实在是个烧钱的买卖！
现在两湖闽赣四省不过刚刚到手，各项制度都未及建立，光复元年的田赋也都免除了，商税估计收不了几个子儿，而且缴获也没有取广东时那样丰厚。这四个省能把自己的官府养起来就不错了，这大明的二十几万雄兵，还只能靠广东，还有向汇丰银行举债支撑……如果说江南是满清财政上面的命根子的话，这汇丰银行就是朱明财政的聚宝盆了。如果满清那些洋务大员真懂行，大概会找人来挤兑汇丰银行吧？
……
就在朱济世琢磨着要利用欧洲的混乱局面突破英国的约束，扩张他的王国之时。他的那位老朋友，大英帝国的无冕之王阿尔伯特亲王，刚刚做完一场让人精疲力竭的床上运动。现在正坐在办公桌前，埋头翻看着一大堆有关欧洲和世界其他地区局势的报告。
维多利亚时代的大英帝国的确是鼎盛时期，也是19世纪世界的霸主。所以阿尔伯特这个“国王”需要关心的不仅是那个已经扩张成超级帝国的大英帝国，还有帝国的世界霸权。
但是这个世界霸主，并不能同后世苏联解体之后十几二十年的美帝相提并论。大英帝国毕竟受到其本土狭小和本土人口数量太少的制约，虽然统治着海洋，但却无力控制大陆，所能做的就是在几个大陆强国之间玩弄平衡术。
如果要比拼陆上力量，法国、俄罗斯甚至是普鲁士都能轻松击败英国——当然是单挑啦！不过英国人习惯躲在背后操纵盟国去围殴或遏制某个试图统治欧洲大陆的列强。比如围殴拿破仑的法兰西和遏制尼古拉一世的俄罗斯……而在欧洲革命之前，英国对俄罗斯帝国的遏制还是成功的，她的三个盟友，普鲁士、奥地利和奥斯曼帝国分别处于俄罗斯帝国的西部、西南部和南部，卡住俄罗斯向中欧、巴尔干和中东扩张的咽喉。
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