冉在靖这两年很快活，但同时又不怎么快活。
他爷爷是大明驸马，崇祯皇帝是他表哥。但说实话很没意思，家里毫无实权，想贪银子都无处下手。
历史上，李自成在北京拷饷，把驸马爷打得半死，竟然找不到什么银两。
冉在靖被接来南京之后，简直如鱼得水。在北京时，他在勋贵中属于小角色。可到了南京，身为崇祯的表弟，竟有好多纨绔主动找他玩耍。
平时的高端场所消费，根本不用冉在靖自己掏钱。
他存在的价值，就是陪这群纨绔找乐子。专业简直太对口了，斗鸡走狗、提笼架鸟、花酒茶围、叹词唱曲……冉在靖可谓样样精通！
偶尔讲些大明的宫闱趣事，讲述北京勋贵的娱乐活动。随便他怎么瞎编，南京这群土包子，都围在他身边仔细聆听，讲到精彩处还发出阵阵惊叹。
可惜啊，再多故事见闻，都有讲完的那一天。
南京的纨绔子弟，渐渐对他失去新鲜感，变成可有无可的存在，很多时候耍乐都不再带上他。
今天终于有个冤大头，请他去勾栏喝花酒，睡到第二天早晨才回家。
“你又去哪里鬼混了？”
刚从院子里穿过，冉在靖就听到祖父的声音。
冉在靖也没当回事儿，嬉皮笑脸回答：“回祖父的话，昨夜喝得太晚，在一好友家中歇息。”
冉兴让冷哼道：“又是那帮狐朋狗友！”
“只是一起玩耍罢了。”冉在靖辩解道。
冉兴让突然叹息道：“唉，有你们父子，我是哪辈子作孽啊！”
虽然徐颖的细作，把驸马一家接来南京。但公主（万历之女）半路病死了，不让人省心的儿子和长孙，定居南京之后全都不务正业。
这对父子，还在秦淮河打茶围遇到过。
当时他们各自去青楼寻欢，欲见名妓而不可得，两帮人被安排在一起喝茶。父子俩迎面撞上，大眼瞪小眼，又不便相认，便各自称呼“先生”。
冉兴让把孙子叫进书房，说道：“我拉下这张老脸，托关系给你寻了个营生。钦天院物理馆，缺一个库房小厮。虽不是吏员，但若做得好了，也能升迁为吏。更难得的是，这差事清闲得很，只要能识文断字即可。你平时做事之余，也可多读点书。升做吏员须得考核，一考大同理论，二考物理馆的规章制度。”
冉在靖顿时急了：“吏都不是？想做吏还得升迁？那岂非官府杂役！祖父，再怎么说，咱们也是旧朝宗室，传出去脸往哪儿搁啊！”
“你还要脸？”冉兴让怒不可遏，“你们父子的大名，在秦淮河都传遍了！老夫硬着头皮请人帮忙，本来是能够安排吏员差事的。人家一听说是你，死活都不愿帮忙。老夫苦苦相求，才答应让你先做杂役！三个月，只要你不旷工，不胡乱生事，便能转为吏员！”
冉在靖不耐烦道：“爹也没正经营生，让他去做杂役吧。”
“你再说一遍！”冉兴让气得浑身发抖。
冉在靖当然不敢忤逆，低头敷衍道：“行行行，我便去做几天。”
几天之后，冉在靖被炒鱿鱼，原因是无故迟到早退，而且还顶撞库房主管，当众骂了主管的祖宗十八代。
他也不敢回家，被左孝成引荐给曹逢吉，一连三天带他去画舫游玩。
冉在靖乐不思蜀，某日说道：“曹掌柜这日子快活，便换神仙也不做。”
曹逢吉笑道：“我叔父是山西巨贾，此次来南方办事，自有伙计听从安排。至于我本人嘛，多多结交士绅名流，跟南京的官员搞好关系。这官面上有熟人，生意不就好做了吗？”
“曹掌柜真是富贵命，整日吃喝玩乐也算办正事。”冉在靖羡慕道。
曹逢吉说道：“阁下也是富贵命啊，前朝勋贵，何其威风。我听说，崇祯爷还是阁下的表兄？”
冉在靖连连摆手：“不说了，不说了，说起来就来气。我算甚富贵命？祖父拉下脸去求人，竟只找到个官府杂役的差事。当今陛下也是小气，既然能容旧朝宗室，为何不赐下体面宅院，在官府给些个闲差挂着，每月再送些银两做例钱？”
曹逢吉附和道：“便该这样。”
“喝酒，喝酒！”冉在靖越想越气。
曹逢吉又感慨道：“退回去几年，阁下是宗室勋贵，而在下只是一介草民。如今三生有幸，也能与阁下这般贵人把酒言欢。”
“我算哪门子贵人？不算，不算。”冉在靖心里其实很高兴，终于有人认可他的身份了。
一个使劲捧，一个飘飘然，喝到后面，冉在靖已把曹逢吉视作知己。
终于，曹逢吉随口问道：“听说，当初是令祖父，把大明的皇子皇女送到南京。这真是一桩大功劳啊！”
冉在靖愈发愤懑：“当今这位陛下，刻薄寡恩得很。我祖父再大的功劳，也不过赏了几十两银子，赐下的宅院也寒酸得很。我家那么多口人，房子根本住不下！还不按月给俸禄，平日生计，都得自己去挣。以前在北京，那都是有俸禄的！”
曹逢吉见冉在靖喝得已经醉了，便问道：“当初护送皇子南下，除了令祖父之外，还有哪位旧朝忠臣？”
“这世道哪有什么忠臣，都是……”冉在靖想起个人，蓦地讥讽道，“忠臣倒有一个，当时借口祭祖，太监、侍卫护送出京。半道诈称闯贼杀来，太监侍卫吓得作鸟兽散。有个红盔侍卫，竟然没有逃跑，尽忠职守保护皇子。此人如今也在南京，还做了巡警队长。你说他傻不傻，自己的月俸没几个，还要养活家人，居然每月给皇子皇女买糕点孝敬。”
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