韩老实虽然为人老实，但并不意味着他蠢，事实上这次柳岸里的一众乡亲能成功逃回到辽河附近，全靠着他出色的认路和狩猎的本事，要不然大家早就被俘虏，或者饿死了。此时听闻高不凡要生火烧水，韩老实立即提醒道：“眼下是白天，不能生火，容易暴露位置，要是招来了高句丽军队，会很麻烦。”
高不凡皱起剑眉道：“那人还救不救？你们自己决定吧。”
一众村民不禁面面相觑，显然都拿不定主意，柳英是其中最年长的村民，有些威信，沉声问道：“高公子，一定要烧开水吗？”
高不凡点了点头，心中暗道，不烧开水也行，除非你有酒精之类的消毒液。
柳英面色变幻，最后咬牙道：“都是咱们村里出来的娃儿，不能不救，那就赌一把吧，架锅烧水。”
其他村民闻言倒也没意见，并且立即有人架锅有人捡柴，高不凡见状不由露出一丝赞许的笑容，人之所以为人，是因为人有血有肉有感情，若一众村民冷漠自私地表示不救，那他自然也懒得再多管闲事，马上拍拍屁股骑上大青马走人。
窦线娘拿起水囊道：“山谷那边有个小水潭，我去打些水来。”
“线娘，我跟你一起去吧。”高不凡站起来道。
“噢！”窦线娘红着俏脸点了点头，引着高不凡往山谷中的水潭方向行去，小腰儿一拧一拧的，脚步十分轻快。
窦线娘这妮子苦等了数月，终于把高大哥等回来了，还捅破了那层窗户纸，算是确定了关系，所以尽管还身处险境，但心情显然很不错。
高不凡亦步亦趋地跟在窦线娘身边，好奇地问：“线娘怎么遇到韩叔他们的？”
窦线娘很喜欢高大哥叫她线娘，甜笑着睇了高不凡一眼，一边行一边说起了经过来，本来轻松的表情渐渐变得沉重。
原来那晚两人分手后，窦线娘骑着青云一直过了辽河，进入了契丹境内，结果等了七八天也不见高不凡回转，心中焦急，于是一人一马又原路返回抚余城。
这时左卫大将军宇文述正率十万隋军猛攻扶余城，窦线娘不敢靠近，只是远远地观战，谁知后来她被隋军的游骑发现了，当成奸细抓了起来。
正好当日隋军攻破了扶余城，高句丽守将乙支文德率领残兵逃往鸭绿水畔的国内城，宇文述乘胜追击，一路追到了鸭绿水畔，而窦线娘也随军被带到了鸭绿水。
宇文述一路上连战连捷，便生出了轻敌之心，一路狂追乙支文德，岂料正好中了后者诱敌深入之计，战线越拉越长，寒冬腊月，冰封千里，士兵冻死冻伤无数，再加上后勤供应不上，军心涣散，最终在鸭绿水附近中伏惨败，大军几乎全军覆没，宇文述仅率数千人仓皇北逃，十万大军死的死散的散，窦线娘也趁乱逃了出来，路上正好遇上了韩老实等柳岸里的村民，于是便结伴一起北逃。
历经了无数艰难险阻，两个多月的血泪跋涉后，大家终于逃到了辽河附近，而此时辽河已然解冻了，江水滔滔，没有舟船，他们根本过不了河，加上高句丽军队控制了辽河东岸守株待兔，大部份隋军逃兵最终饮恨辽河边。
窦线娘等人试着闯了几次辽河皆失败了，被高句丽兵追得急，只好往南撤出数十里，躲在这片山谷中一筹莫展，但也恰好遇上了路过的高不凡。
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