佳琼估摸着时间，差不多快晌午了，就告诉娘回长公主府有点事出了门。
来到折桂楼，这里依然是宾客满盈。
和上次来时的胆怯不同，这次她大大方方走了进去。
“客官，您这边请。”伙计见她孤身一人，就要引她去窗边的小方桌前入座。
“我是来等人的。”佳琼说。
“等人？”伙计挠挠头，说:“今日来的客人中没听说有要等人的，请问和您有约的客人叫什么？”
佳琼想那么多客人，说了你也不认识。转念一想上次点菜穆秋很熟络的样子，应该是这里的常客，就说:“他叫穆秋。”
“原来是穆公子呀，他早就来了，在雅间等着您呢。不过他不是咱这儿的客人，是少东家。”
伙计一边引领佳琼朝前走一边说:“您还不知道吧，这是京城最大的酒楼，还是皇上赏给穆家的呢，连名字都是皇上亲赐的，就因为穆大公子中了状元。”
原来如此，和她当初的猜测八九不离十。
看来在这个朝代经商不被人看不起，商人的地位并不低，她以后可以走经商这条路。
佳琼有点犯难，等她赚足了钱是先买处院子还是买个店铺？
正想着，雅间的门开了。
穆秋将菜单交给伙计，给他说了句什么，伙计领命而去。
“还有心情点菜，莫非案子有眉目了？”佳琼笑道。
穆秋一副愁云惨淡的表情:“户部这一趟等于白跑，又耽误了半天。”
佳琼有件事不解:“丢失官银这么大的事，为何只有你一人来查？”
她其实想说是不是该派刑部或者资深的老破案专家来，穆秋这种初出茅庐的小子能担大任？
穆秋愁眉苦脸道:“南方起了水灾，北方起了蝗灾，边境还不安宁，朝廷有为的人大都被派出去了，而且丢失官银的案子以前也出现过，破不了案的，就把负责押运的官员杀的杀、流放的流放，负责查案的也要受下连累，罚俸禄降职什么的，所以这个案子，刑部没人愿意接，他们都找各种理由推脱了，最后就落在了我的头上。我在衙门没有官职，就算案子查不出什么，最多被皇上斥责一顿，也没有什么损失。”
穆秋絮絮叨叨一大堆，佳琼听出了重点。
原来丢失官银，押运的官员不只有被斩首，还有流放的。
“那么这二十个人，谁有可能被流放？”佳琼问。
穆秋一愣，这个和案子有关系吗？仔细想想，似乎有很大关系。
他从户部带来了卷宗，随手翻了翻，说:“这些人中，史云连责任最大，必死无疑。”
“其他的人，家里有未生产孕妻的，有嗷嗷待哺小儿的，有年迈父母需要奉养的，都可以免去死罪，改为流放。这样算下来，符合流放标准的有三人。”
佳琼眼睛一亮。
“就算官银数额巨大，不过为了银子把命搭进去得不偿失，除非不得已而为之，一般人不会铤而走险。”
“但是如果提前就知道自己不会死呢？”佳琼提醒道。
穆秋也想到了这一层。
“得到了几辈子都花不完的银子，在流放路上找机会逃脱或者买通押送的官员，然后隐姓埋名度过余生。”
他猛然起身，抓住佳琼的胳膊就朝外走:“走，随我去刑部，我们审一审这三个人。”
嫌疑人由二十个缩小到了三人，穆秋一下子看到了破案的希望。
伙计从外面走来，与他们走了个正着。
“公子，马上就上菜了。”
“不吃了。”穆秋抛下一句话。
佳琼:其实我想吃，好饿啊。
穆秋跳上马，伸手去拉佳琼。
佳琼:“没有别的马吗？”
穆秋:“那匹马被扶松骑走了，没事，别人都当你是男子。”
在穆秋的催促下，佳琼还是上了马。
两人一前一后，并无身体接触，而且穆秋一心只想着破案，心无旁骛。
只是旁观的人就不那么淡定了。
两个大男人共骑一匹马，怎么看都觉得不和谐，路过的人纷纷朝他们指点。
到了刑部，穆秋让人找出他们三人的详细背景记录。
冯英，三十一岁，两子，父亲去世，母健在。
周三，年十八，妻孕八个月，父母壮年。
赵明虎，年二十，有一对两岁双生胎，父母健在。
佳琼看了这三人的审讯记录，均无破绽。
难道还要再审一次？
此时正值正午，狱卒们吃了饭，都昏昏欲睡。
佳琼肚子饿的慌，脑袋却非常清醒。
她看完卷宗，对穆秋说:“我们没有证据，再审问没有什么意义，难道要屈打成招？”
穆秋却不这么认为:“现在缩小了目标，以前虽说是审问，但是还是把他们当做押银官的，这次，他们是嫌犯。”
他走近一个狱卒，说明了来意。
狱卒认得穆秋，但大牢不是想进就能进的，以前穆秋一个人来倒好说，他二哥和二哥的岳丈都在兵部任职，不过这次他还带了个外人来，狱卒不敢做主，需要请示上头。
穆秋一拍佳琼的肩膀:“她是我的一个朋友，是来帮助查案的。”
狱卒又打量了佳琼一眼，这小兄弟一脸稚嫩相，会查案子？不会又是哪家的纨绔，被家人塞进衙门混几个月，弄几个案子，就可以堂而皇之的被安排个油水大的职务。
狱卒叹息，出身好就是不一样，他在刑部做最辛苦的活了，到头来都不一定能转正了，而这些含着金钥匙出生的，就能轻而易举吃皇粮。
去请示的狱卒回来了，刑部尚书一听说是穆秋来了，毫不含糊就同意让他进去。
穿过层层防守，他们来到关押刑犯的地下室。
一阵发霉的味道扑面而来，火把的焦味夹杂着的的湿气，地面也湿漉漉的。
两旁是石头围成的小隔间，里面关押着犯人，每个隔间除了铁栅栏门，只余一只面盆大小的窗户透气。
审讯间也是铜墙铁壁，到处透露着阴人庄肃的味道。
穆秋把冯英、周三、赵明虎都从大牢里提出来，挨个审讯了一遍。
他们的回答，和上次没有什么出入，而且不管穆秋用什么手段，恐吓、动刑还是使诈，他们依然不为所动，不承认自己与官银丢失有关。
人被带走后，佳琼说:“没有任何证据，光靠审是不行的。”
穆秋也为难:“他们敢盗官银，肯定做好了实足的准备，没有证据，找出破绽确实很难。”
这时一个狱卒匆匆走进来，附在穆秋耳边说了几句话。
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