短短一年的时光过去，南宋军队已经完全收复了襄阳六郡，伪齐国灭亡，整个荆州地区纳入了南宋的版图。明尧皇帝赵构龙颜大悦，数次亲笔书写御札表彰岳飞以及岳云、张宪、杨再兴等部将。
同时命他们迅速班师回朝，再行赏赐。同时付书信给岳飞告诫他仅仅扫荡伪齐诸部，绝对不可以得陇望蜀，轻启兵端，破坏宋金和议大局，否则虽立奇功，必加尔罚。
岳飞接到诏书后，对岳家军所部稍作休整，便立即准备返回临安。大军行进过程中一路遇水架桥，荆楚之地多江河，水运便捷然而骑兵行进多有不便。岳飞巡视三军，见到有的兵士面有疲惫之色，于是下达了在沿途原地休整数日的军令。
大军驻扎于长江沿岸，这几日由于军务减少，岳飞便一个人策马来到了汉水之阳，望着滔滔江水，他心中不禁回忆起了在宗泽军中的日子，脸上露出了微笑，临着江水说道：“宗帅，现在大宋面临的形势甚好，有朝一日，末将一定率军北定中原，完成您渡河北伐夙愿，您的遗愿终将实现，您的在天之灵可以安息了吧。”
追忆自己戎马半生岳飞难以抑制自己如潮水般汹涌的情思，又不禁想起了自己填在战图背面的一阕旧词，脱口而出，吟诵道：“叹江山如故，千村寥落。何时请缨提锐旅，一鞭直渡清河洛。待到功成，再续汉阳游，骑黄鹤。”豪气干云的英雄之气溢于言表。
正当岳飞沉思间，忽然江上传来一阵清脆优美的渔歌声，婉转悠长，余音绕梁。
岳飞本是音律大家，精通音律，不禁侧耳倾听，渐入佳境，心想道：荆楚一带民风淳朴，这里的渔歌也是这般的婉转空灵。
渔歌声渐渐近了，一叶渔舟从江心划至岸边，岳飞见状，缓缓走上前一看究竟。
原来，一个姿容清秀的年轻渔家少女乘着小舟，唱着刚才那首渔歌小调缓缓划过来。她轻轻走下小舟，罗裙飘飘，赤着双足。她抚了抚秀发上的水珠，用清脆的乡音向岳飞说道：“如今王师克复襄阳，百姓欢欣鼓舞，将军远来辛苦，民女心中也自当感怀朝廷之恩典。”
岳飞向她行过军礼，说道：“收复失地，攘除奸凶，这是大宋军队的使命所在，姑娘有些言重了。在下绝不敢当。”
与她此刻距离很近，岳飞见她眉清目秀、一双眼睛楚楚动人，更觉秀美，旋即又微微笑道：“姑娘刚才所唱小曲真的是十分动听呢。”
渔家少女闻言，脸色有些红了，也轻轻一笑，说道：“将军过奖了，不过奴家想问将军一句，您是岳家军的兵士吗？奴家听闻岳家军军纪严明，岳元帅保境安民，因此心中一直十分景仰岳家军的英姿。”
岳飞见这位少女十分可爱，不禁从怀中取出腰牌，将自己的身份言明：“在下谢过姑娘，不出姑娘所料，在下正是岳家军的岳飞。”
那个渔家少女十分讶异，没有想到眼前这个年轻英武的将军就是自己心中深深敬仰的岳飞，当即盈盈拜倒，说道：“民女李孝娥叩见岳元帅。”
岳飞连忙将她扶起，与她对坐在岸边交谈了许久，突然李孝娥起身说道：“将军今日若军务不甚繁忙，还请将军到民女家中一叙，民女全家上下，愿款待将军以报答将军之情。”岳飞略微思索了一下，欣然答应了她的请求。
这是一个坐落在汉水之阳的村落，村落虽然不大，但在乱世战火中依旧安宁祥和，村中的人多以捕鱼为生，几代生涯伴海涯，两三间屋盖芦花。灯前笑说归来夜，明月随船送到家。日子快意悠然，仿佛是一处桃花源般的所在。
李孝娥的家中也称得上殷实，他的父亲是位读书人，也算得上是一个诗礼簪缨之家。
他自幼将女儿视若掌上明珠，此时见女儿与一个青年男子一同回来，感到有些诧异，待细问过后方知这个人就是如雷贯耳的岳飞，不禁深深震撼，岳飞此时还不到而立之年，长身玉立，英俊潇洒，仪表堂堂。
李孝娥的父亲十分欣喜，言语之间听到岳元帅尚未婚配，但心中敬仰之情正盛，觉得自己的女儿与这位名动天下的将军无法相配。
席间的不断交谈，岳飞与李孝娥谈过一些诗书礼仪，他很喜爱这个知书达理，温柔贤淑的少女，也念及自己孤身多年，能有这位贤妻陪伴也不枉此生。
刘姑娘的玉容早已成为泉下之黄土，别久情疏，岳飞对她的感情也渐渐淡了，这么多年的时光过去，岳飞也总想过续弦之事，他对岳云感到深深的亏欠，岳飞也一直想为岳云择一个好母亲。能有一个贤妻良母来操持这个家的上上下下。
于是岳飞走入内室，拜见了孝娥的父母，说明了自己的意思。
孝娥的父亲见自己的女儿被朝廷大将垂青，十分欣喜。孝娥的脸却红了，站在当地许久没有说话。
过了不久，李孝娥才拜了拜父母，又跪在岳飞的面前说道：“岳将军，能为您侍奉箕帚是小女子一生的福气。”
她其实早已十分倾慕岳将军的青年才俊，今天的偶遇让她得到了一位这样好的夫君，实在是三生之幸。
然而岳飞却正色说道：“两位尊长，我还要到内室详细询问孝娥几个问题，如果孝娥都能够答应的话，在下便在班师回朝后，携孝娥回到汤阴老家，禀明家母，将孝娥明媒正娶，风风光光地迎进岳家。”
李孝娥的母亲笑道：“将军尽管询问，只要将军开口，小女无有不允。”
岳飞于是请来了岳云、张宪、杨再兴等部将前来，一同做个见证。
岳飞与李孝娥走进内室，执着她白皙的手问道：“孝娥，在下有三个要求，不知你能否答允，其一，你须尽心侍奉家母；其二，在下虽为朝廷高官，但每遇陛下赏赐便千金散尽，不蓄家财，因此家中贫寒，你入我岳家门后，就要吃粗茶淡饭，穿布衣草鞋；第三件事便是，无论将来到了什么境遇，我们绝不分开。”
李孝娥含泪点头答应，说道：“夫君是我一生中最敬仰的英雄，您为大宋朝廷出生入死，救黎民百姓与水火之中，只要能和你在一起，孝娥什么苦都能承受。”，
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