米哈伊尔在几十名亲卫的护送下，潜行夜伏，费尽周折，终于在西伯利亚一个偏僻的小村庄里见到大贵族赫洛波夫一家。
由于住在林区，这里的房屋多用原木打造。
赫洛波夫一家就住在只有十几户人家的村里，一住就是十多年。
尖顶小教堂旁边。
赫洛波夫穿着羊皮袄正在慢慢的散步，手里拿着一本破旧的圣经。
虽然，米哈伊尔此刻有一个英姿勃发的青年，变成满脸抑郁之色的中年人，但是，赫洛波夫还是认出了前沙皇。
两人一番唏嘘。
赫洛波夫请前沙皇走进了小木屋，在驯鹿皮上坐下，仆人端上了中国红茶。
“陛下，这么多年你还好吗？”赫洛波夫问道。
“入门休问荣枯事,但看容颜便得知。你看我这副样子就知道了。”米哈伊尔引用了一句东方谚语，“俄罗斯没有了，沙皇也没有了，一切都成为过去。”
“陛下还有机会复国。”赫洛波夫往壁炉里面，添了一根木柴，说道。
“我已经厌倦宫廷斗争，也不想再当傀儡，心太累了。”米哈伊尔一口回绝了赫洛波夫，“玛利亚现在何处？我想见见她。”
“玛利亚婚后不幸，恰好寡居在家。”赫洛波夫示意仆人，“将可怜的玛利亚叫过来。”
两个苦命鸳鸯见面之后抱头痛哭。
傍晚，赫洛波夫宰杀了一只驯鹿，招待米哈伊尔，“陛下，如今东欧草原上陷入一片混乱。各地的大贵族相继宣布独立。你准备怎么办？”
米哈伊尔端起中国烈酒猛喝一气，然后红着脸问道，“斯特罗加诺夫家族靠得住吗？”
“他们消灭了西伯利亚汗国。占据了西伯利亚城，占有乌拉尔山以东，托博尔河、额尔齐斯河与鄂毕河之间的广大地区。陛下在位的时候还好说，但是现在不同以往了。”
“他们会不会对我下毒手？还是会反叛？”米哈伊尔眼睛通红滴问道。
“这个倒不至于。”赫洛波夫说道，“不过我们最好是尽快的离开这里。”
“为什么呢？”米哈伊尔大惑不解。
“陛下还记得吧？一六三二年，陛下派斯特罗加诺夫率领800多名哥萨克骑兵，扩张至西伯利亚东部的勒拿河流域，建雅库次克，作为南下侵略中国的基地。”
“我当然记得。”米哈伊尔意识到雅库茨克可能发生了不好事情。
斯特罗加诺夫端起红茶喝了一口，“雅库茨克城建在永久冻土上面。冻土地带表面一米厚活动土层冬冻夏融，所以房屋的木桩必须深深扎入活动土层之下，然后，将房屋建在离地1米的桩上。这样才能可以避免土地溶融，毁了建筑物。”
米哈伊尔点了一下头，表示自己知道这些，“冻土地带的房屋都是这样修建的。”
“雅库茨克冷到什么程度，陛下虽然住在莫斯科，但却未必清楚。”赫洛波夫说道，“在那里，每到冬季，人呼出的气可听到立即变成冰碴的声音，鱼从河里捞上来即如石头之硬，小鱼可当冰棍来吃；尸体埋在活动土层以下，即使经历10万年也不会腐烂。”
米哈伊尔问道，“你的意思是说在冻土底下发现了可怕的东西？”
“对是，斯特罗加诺夫带着部下需要建造房屋的时候，发现了一头猛犸尸体。”赫洛波夫说道，“因为出土时新鲜如初，所以那些家伙分而食之。但是不久之后，一种瘟疫就在他们当中传播开来，很多人身体开始腐烂液化，在痛苦中死去。华夏帝国的联合地质考察队说他们的身体被一种远古病毒感染，这种病毒专门啃噬人体的软组织。比麻风病还可怕。”
麻风病在这个年代是一种令人恐惧的疾病，米哈伊尔浑身毛骨悚然，“这些人现在在何处？”
“不知道。自从得病之后，斯特罗加诺夫家族便全部撤出了西伯利亚城，再也没有信息。”赫洛波夫说道，“正因为他们不知道在什么地方，才是最可怕的。
“斯特罗加诺夫家族土地上的佃农呢？他们应该没事吧？”米哈伊尔皱眉问道。
赫洛波夫说道，“他们更不用提了，陛下你也知道，那些乡下人脏得难以置信。他们从不梳头洗脸，乱蓬蓬的头发里到处是虱子和跳蚤，每间村社都被蟑螂充斥，连水井也不干净。”
“莫斯科周边的农民也是这样。”
“斯特罗加诺夫家族走后，灾难接踵而至。城中的军马和牲畜因疫病大量的死掉。那些乡下人舍不得扔掉，便吃下了染病动物的尸体。很多人开始发高烧、出红疹;重病者的脸变成青色，不久便一命呜呼。”
“华夏帝国联合地质考察队里面的军医告诉我，这里发生了一种可怕的联合传染病炭疽病和斑疹伤寒。”
“炭疽病？”
赫洛波夫解释道，“据华夏帝国的医生说，炭疽病是由炭疽杆菌引起食草动物的急性传染病。一种人畜共患的急性传染病。人因接触病畜及其产品或食用病畜的肉类而发生感染。”
“斑疹伤寒又是怎么回事？”
“斑疹伤寒是一种急性传染病。由跳蚤和虱子传播。”赫洛波夫说道，“那些乡下人一年也不换一回衣服。虱子和跳蚤如影随形，以衣服的接缝为家，以农民的血肉为食。一旦皮肤被跳蚤和虱子叮咬，伤寒胚芽就会从细小的伤口钻进受害者体内。”
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