英国公府所有的仆妇都是签过卖身契的，如果逃走，就成了黑户，一旦被逮住，就算被打死，也不过是罚几两银子就可以了结的事。
厉管事的次孙逃走了，却从来没有人说起过。
是有人为厉管事隐瞒？还是当年死的人太多，根本无从查起？
窦昭脸色微变。
她主持中馈之后，内院的账册就交给了她，她可以通过府里历年的开支查到英国公府的一些陈年旧事。但外院的账册却是掌管在宋宜春的手上，他们对外院的情况就显得相对无力，只能想办法慢慢地查证。
“如果能拿到外院仆妇的名册就好了！”陈曲水也觉得很头痛，“至少可以知道到底哪些人没了踪影，拔出萝卜带着泥，说不定能查出更多的事来。”
窦昭想了想，道：“这件事我来想办法。倒是厉裁缝那边，他还说了些什么？以他一个小小的裁缝，找谁做的担保，竟然能让一个没有户籍的逃奴南下跑船去了？”
陈曲水不由朝着窦昭伸出了大拇指，道：“夫人的思路还是那么犀利！”
窦昭失笑，道：“这里又没有旁人，你这样抬举我，也不过是锦衣夜行罢了。还是说正事要紧！”
陈曲水呵呵地笑了数声，这才敛容道：“夫人猜得不错。和厉管事的次孙一起去跑船的，还有两个人——一个是英国公府回事处的一位三等管事，姓何，名源。他的父亲曾是英国公府的一位账房先生，奉蒋夫人之命，多次去广东巡查世子爷的产业，他正式在回事处当差之前，曾多次跟着父亲去广东那边玩耍，在那边有几个朋友。
“另一个姓李，名小栗，他父亲早逝，祖父是门房的管事，他子承祖业，也在门房里当差，和何管事是一起长大的，关系非常好，英国公府出事的那天，他们因为喝多了酒，悄悄地歇在门房里，这才逃过了一劫。
“厉管事和何安源的父亲关系很好，厉裁缝到府里结账，也是经的何源之手。两人非常熟悉。
“何源逃出去之后，第一个找的，也是厉裁缝。
“后来南下跑船，也是何源提议的。
“历裁缝自己因为出府得早，厉管事的事，知道得不多，直到侄孙逃到他那里，他才知道英国公府出了事，也曾经进城打听过，但什么也没有打听到，只听说从前认识的很多人都暴毙了，他这才感觉到害怕，为了保住哥哥的一点血脉，这才同意侄孙跟着何源南下的。
“他原还担心有人找来，谁知道却根本没有人理睬他们。
“他这几年一直关注着英国公府，也曾偷偷地打听过当年的事，却还是一无所获。
“何源南下之后，曾辗转让人给他带了两次口讯，都是问京都的局势，英国公府如何的境况。
“厉裁缝说，何源他们实际上是很想回府的，只是不知道现在英国公府的情况如何，又回府无门，这才只能一直在外面飘泊的。他还说，知道夫人屋里需要人手，没有继续用真定的人，而是在各田庄里选婢女，他很高兴，就盼这些人能得了夫人的重用，他们也能有个盼头。”
窦昭非常的意外，朝窗外望去。
窗外风和日丽，几个还在总角的小丫鬟在院子里踢毽子。
“大兴田庄的事，竟然能传到一个因跛了脚而早年出府的在宛平做裁缝的人的耳朵里。他可能真的对英国公府的事不太清楚，可若说他和英国公府的这些人一点联系也没有，我可不相信。”她笑着扭过头来看着陈曲水，道，“我原只想从她们身上找到一两个能用得上的线索，没想到我竟然一叶障目，到底还是小瞧了她们。现在看来，我身边的这几位 ‘拂’字辈的小姑娘，恐怕您都要帮我查查了。我可是给了他们快两个月的时间选人。”
陈曲水笑着应是。
待宋墨回来，窦昭把厉管事的事告诉了他。
宋墨闻言并没有太多的惊讶，在沉默了片刻之后，他道：“当年虽然乱，但也不至于死了那么多的人，有人逃走，也不稀奇。”
原来宋墨知道。
可他为什么没有追究呢？
窦昭突然明白过来。
宋宜春要陷害宋墨，就算那些仆妇之前不知道，之后肯定是知道的。但他们却没有一个人维护他，没有一个人代他向外界救援，甚至没有一个人为他抱不平。所以宋宜春对这些人大开杀戒的时候，他选择了袖手旁观，冷漠以待。
那时候，他一定感觉到自己受到了背叛吧？
因而他才会一门心思地只用定国公府的人。
窦昭心中酸楚，心疼地搂了搂他，道：“他们不过是些仆妇，见识有限，只知道听国公爷的就不会错，大祸临头的时候，也只知道像鸟兽般本能地逃跑，哪里还顾得上许多？现在人冷静下来了，不就后悔了吗？要不然，陈先生去了，一没有威逼，二没有利诱，他就把当年的事如竹筒倒豆子似的，全都告诉了陈先生。
“我犯了错，你都原谅我了。
“他们这些人，就更不值得你计较了。
“从前的事别想了。
“如果有能用的，我们就暂且先用用。如果不能用，我们就当不知道这件事的。他们那些逃走的人没有了户籍，一辈子不能见光，还能有什么好日子过？也算是老天爷代替你惩罚那些人了。”
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