天气日渐炎热，就算是东部平原魔导科技最为发达的霍恩海格……好吧，或许这个头衔现在得加上一个‘原’字……作为七曜法师协会的本部所在地，此刻也有不少魔法师开始对厚重的袍子产生了怨念。
只有少数安装了气候调节魔法的法师塔，以及舍得为自己法袍加持调温魔法（这很烧钱）的魔法师们才能安然度日。
当然，穷人家的魔法师也有自己的过法……譬如找到能够施放冰魔法的友人，请他出手冻上一些大块的冰块，然后送回自己的法师塔消暑。
虽然这样会让法师塔变得湿哒哒的，不过总比在自家法师塔中暑热昏好多了不是？
身为七曜法师协会的现任会长，沙曼老人显然不属于穷人的范畴。
但此时他却像个普通的乡下老头那样，长袍半解，将干瘪枯槁的双脚浸泡在满是冰块的木盆里，表情惬意。
他所在的房间里温度并不比外面低多少，甚至要更加闷热一点。配合着长桌上那一沓沓厚重的文件，光是看就让人有种快要窒息的错觉。
说不定正是因为如此，所以老人才会选择这种刺激性比较强的纳凉方式吧。
房间的门被嘎吱一声推开了，进来的是奎琳夫人。
年迈的老妇人像是被房间里扑面而来的热浪给惊呆了一样，楞了半晌，这才皱起眉头：“沙曼，我觉得你应该开一下房间里的恒温法阵。现在的你不论是身体还是精力，都已经不比年轻的时候了，为了你的健康着想……”
“为了我的健康着想，所以我才不开那个魔法阵。”
沙曼摆了摆手，打断了奎琳夫人的话：“最近不是有一些学术派的魔法师经过研究，说一直呆在恒温空间里对身体反而不好，没办法适应外面的气温。”
“但是……算了，估计我也没办法说服你这个估值的家伙……从以前开始你就一直是这样的。”老态龙钟的老妇人叹了口气，随后开始说起了她这次特地前来这里的正题：“我这里有个坏消息和一个更坏的消息，你想先听哪个？”
“……我选择死亡。”
“那就从坏消息开始说起好了。”
“……”
无视掉老头闹别扭的话语，老夫人就开始说起了刚刚传到她耳中的消息。
“我们找到莎伦了……确切的说，是找在北部丘陵一个豺狼人的祭坛里到了她的尸体。豺狼人祭祀将她的尸体拆成了肉块，你知道的 ，那些邪恶生物信奉的邪神喜欢饱含魔力的血肉。”说到这里，即便是见惯了生死的奎琳老夫人也有些唏嘘：“发现尸体的探索者认为莎伦应该是和兽人大军鏖战耗光了魔力，这才被豺狼人部落杀死……真是可怜的小家伙，如果她不死的话，说不定过段时间她就能突破那个桎梏，踏上传奇的道路……”
“真是糟糕到让我连下午茶都没心情喝的消息……更糟糕的是之后还有一个坏消息。”
沙曼也有些黯然，他曾几何时也指导过莎伦.朗格这位藿莉安帝国皇家大魔法师，虽然并非名义上师徒的关系，但多少也有一些感情。
“第二个坏消息，西陆之崖上面的风口高原那边已经确认被上次的大事件弄出了一条通往东部平原以外世界的道路，虽然偶尔还会被狂风影响，不过道路基本已经稳定下来了。”
奎琳缓缓地说道。
“虽然我们人类在东部平原落户了几百乃至上千年，但我们本身就是中土诞生的种族，我认为能够有一条路让我们前往原本的故土并不是什么坏事。”
沙曼老人沉声说道。
“如果仅此而已的话，我当然不会说是个坏消息了——问题是，这次我们所派遣的，由三个高阶魔法师，三十二个中阶魔法师所组成的探索队在通过了风口高原之后，就和我们失去了联络。更加搞糟的是，他们留在这里的灵魂银灯已经全部熄灭，几乎可以确认，他们已经全部牺牲了。”
“你的意思是，在风口高原的那边有什么致命的存在吗？”
沙曼老人停下了批阅文件的笔，抬头望向了奎琳老夫人。
“没错，而且还是那种连让人报信都做不到，会快速致死的类型。”
老夫人点点头，一脸确认地说道。
“所以你打算怎么做？”沙曼老人继续问道。
“光靠我们法师协会不是个办法……魔法师数量有限，是最为珍贵的资源，死伤太多会动摇我们的根本。本来那几个大国最近就看我们有些不顺眼。”老夫人轻声叙说道。
“关于这一点，”老人抬起手打断了奎琳老夫人的话：“原本的起因是阁老会，现在阁老会撤退，而且还被艾德里克学院牵制住，两者目前都莫名销声匿迹，估计短时间内阁老会是没能耐继续挑事了……说不定等过段时间，连阁老会都不会继续存在了。正因为如此，最近国王议会对我们的态度已经快速好转了。”
“你对那个小家伙倒是挺有信心的。”
奎琳夫人所指的自然就是西维了。
“与其说是有信心，倒不如说……算了，没什么。”
沙曼老人长叹一声，目前西维已经跨入传奇的消息并没有传到满大街都是，他自然也是几个少数知情者之一。
对于自己一生都没能跨过去的那个坎，被一个那么年轻的小家伙轻而易举地跨过，总让他心里有些不是滋味。
“总而言之，阁老会不是那小子的对手，这一点毋庸置疑。”晃了晃脑袋，将不切实际的想法丢到一边，沙曼老人继续说道：“如果你不想让探索西方造成太大伤亡的话，那就只能拉上魔法学院或其他几个势力一起干，只不过这样一来我们就不一定能够获得开荒最大的利益了。”
“让出一部分不确定的利益并不是什么不能接受的事。”奎琳倒是比较豁达：“只不过合作的人选需要好好挑选。”
“没问题，最近不正好有一个可以一览各大魔法学院底蕴的活动么。”
“你是说……”奎琳夫人若有所思地摸了摸下巴：“魔晋考？”
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