当他回到察院门口，王思明上前告知蔡师爷把弗朗西斯神父以及三位广州帮的商人给带了过来时，他就更加庆幸自己回来得还不算晚。盯着察院街的人很快就会把消息传递到各处去，他要见那些商人以及佛郎机人的事，绝对瞒不住。毕竟，在外人看来，这是濠镜的佛郎机人通过莲花茎关闸来拜会自己，不是他授意，也是他授意。随着他的吩咐，王思明立刻亲自去了那家茶馆报信，没多久就把人全都带了回来。
对于第一次踏进中国官府的弗朗西斯神父来说，对这座察院的第一感觉就是小——这种小是和葡萄牙，和西班牙乃至于教宗国的众多教堂相比，和那些市政厅相比，甚至是和香山县衙相比。他有些难以置信，主教贾耐劳以及蔡师爷口中那个在广东具有颇大权力的官员汪孚林，就屈居在这前后一路三进的院子里。只不过，这种疑惑却在他踏进厅堂，行礼拜见入座后，门子送来一盏盏茶之后，完全化作了乌有。
这可是造型优雅，非常漂亮的青花瓷，那种青色据说相当珍贵！
汪孚林当然不知道，那个葡萄牙神父就因为一件瓷器就丢开了对他身份的疑虑，当然如果知道，他也不会在乎，毕竟他手捏朝廷敕命，背后还有两广总督凌云翼的支持，不怕佛郎机人玩什么幺蛾子。他并没有先和弗兰西斯神父接洽，注意力先放在了三个商人身上。果然，在几句恭敬得体的奉承之后，言大老爷就开口道出了来意。
“我等三人今次前来，代表广府帮的所有商人向汪爷递送联名书，还请汪爷过目。”
汪孚林示意身边的陈炳昌上前接过，等展开一看，他便轻轻舒了一口气。
广州商帮愿意提前预付今年澳票银八万两，也就是出口的税金八万两。要知道，从前这笔出口的税金固然被广东地方官府截留下来作为地方资金，但绝对是没有这么多的，毕竟还没算上潮州帮以及其他零散的商人。凌云翼今年要的军费，总算一部分有眉目了！
因此，他用手在这联名信上敲了敲，随即似笑非笑地说道：“那是不是说，今年的数字，从此就成为永制？”
言大老爷脸色顿时有些僵硬，忍不住去看了一眼赵老爷，这时候，赵老爷却沉声说道；“我三人今次代表广府商帮，此数字可作为今后永制。”
要知道，对外贸易是有浮动数额的，有时候多，有时候少，用永制这种定额税制，可想而知会有多大的出入，但是，偏偏这年头大多数地方官府，以及朝廷，全都喜欢这种一下子定死的定额税，汪孚林暂时没办法也没能力去矫正上层的这种认识，他便点了点头，同时又瞄了一眼联名信最下方的话。
广府商帮同时还承诺，今年广州府的夏税和秋粮，包括那些岁派和不时坐派，全都会协助里甲征收——言下之意不外乎是，如果收不齐，他们会补！
小小一个徽州府，每年正项赋税再加上各种各样的杂项征派，都要达到十几万两，更何况在天南富甲一方的广州府？广府商帮这些商人确实是在割肉！
踌躇了好一会儿，汪孚林便沉声说道：“尔等这封联名信，我会呈送给凌制台。如果凌制台点头，保商组建的议事局之中，至少可以给广府帮两个名额。”
至少两个！相比之前因为怠慢而可能招致的颗粒无收这一结局，简直是意外之喜！要知道，议事局最大的权力不但在于接洽佛郎机人，垄断货物，而且还得到了支配濠镜土地的权力。但他们更想提的是另外一件事，那便是能不能通过显然支持海贸的汪孚林，能够像福建漳州府月港一样，在香山的濠镜澳开港！可这话却还不适合现在提，得另找机会单独对汪孚林挑明。
尽管汪孚林提都没提最后关于赋税的话，但言大老爷和赵老爷却心里有数。至于冯三爷，今天他跟来本就只是为了历练，所以没有发表什么意见。可等到他们三人正准备告退，腾出地方给汪孚林和蔡师爷以及那个佛郎机人商谈的时候，汪孚林却突然开口问道：“我听说，广府帮为首的话事者，之前二十年来，一直都是广州新南城的潘老太爷？”
被人提到这么一位广府商帮的代表人物，言大老爷和赵老爷对视了一眼，便由后者欠身答道：“从前确实大多都是潘老太爷拍板话事，他为人公道，我等也愿附骥尾。然则年初潘老太爷身体欠安在家休养，数月以来很少露面，据说状况很不好。我们三人这次过来，也有去探病的意思。”
冯三爷差点露出错愕的表情。他们这次来广州城要去探望那个老不死，之前没说过啊？舅舅还真敢说，那个老不死什么时候为人公道了，分明是老奸巨猾，坑了人还叫你有苦说不出，最最让外人说闲话的是，这老不死元配和续弦各生了一个儿子，老不死别说一碗水端平了，就为了后娘的枕边风和幼子的哭诉，随便挑了个错就把嫡长子给赶跑了，现在人死活都不知道。这笔旧账从前没人敢清算，如今老家伙瘫在床上再也没有往昔霸气，族里就闹翻天了！偏偏那个后娘还在拼命清洗那老头子的原班人马，所以这次濠镜之事，潘家根本就被撇开了。
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