非尔登顺着主桅上的一截索梯，爬到吴明所在的横桅上，然后扶着横桅小心的摸到吴明身边。大声道：“吴督，谢谢你了。”
海风甚大，连带着说出的话也带着颤音。吴明摇了摇头，也是大声道：“船长就别取笑了，我这样子那当得你谢，添乱而已。”
非尔登摆了摆手：“我这一生，大部分时间都混在海里，这在海上呆的时间长了，难免有些不通世故，有时候说话就有些直，希望你别见怪。”
他是在给自己道歉啊。吴明不由一呆，旋即苦笑道：“船长太客气了，是我连累了你们。如今我是穷途末路，你和蛟侯施以援手，不啻雪中送碳。小子感激还来不及，那还敢有丝毫怨恚之心。”
非尔登迟疑了下，接着道：“吴督要是不嫌冒昧，我给你讲下操帆的一些技巧，你看可好？”
技多不压身，何况现在本来就有用。吴明大喜道：“自然可以，多谢船长了。”
他一边说着，把帆索的一端递给非力斯，后者伸手接过，眼光的余角扫到吴明右掌时，不由有些动容：“吴督不但待人平易，志坚行苦，也是在下生平仅见。”
由于长期握剑，吴明右手虎口生了一层厚厚的茧巴。这几天呆在桅上操帆，他右掌心至虎口以下，磨出了一道深深的红槽。有的地方，甚至还起了点点血泡。吴明把手一缩，若无其事的道：“非尔登船长，你说，这操帆难道还真要技巧么，我看其他人都好轻松。”
非尔登道：“其实也没什么大不了，所谓熟能生巧，吴督练的时间长了，这些要领也能摸索到的。”
这时了望台上又打出了向右航行的旗语，他拉了拉帆索，使三角帆的尾端能更好受风，接着道：“首先，要做到全身放松。万事都讲究个平衡，而要做到平衡，就得先把自己当成船只的一部分。在拉帆的时候，尽量平视大海，让身体重心和船体保持平衡。你这么老盯着下面甲板看，不但会为自己增加心理恐慌，更看不清船体的转向。视线的误差会导致手、脚、重心位置的偏移，身体的平衡也就无法很好的保持了。”
这其实与初学自行车的原理等同，只不过载体换成了巨舰而已。听到这里，吴明大为尴尬，不由挪了挪身子。非尔登颇为尽责，看了他一眼继续道：“在操帆的时候，尽量不要用腰来控制平衡，而应尽量以肩和后背来进行微调。否则很容易失衡，从桅上掉落下来。还有啊……”
非尔登话匣子一开，登时有滔滔不绝之势。在桅杆上细细跟吴明讲解一些技巧和经验。吴明听得入神，实不知这小小的操帆手还有如此多的注意事项。此时听他讲解，登觉眼界大开，连带着问了一些其他的航海知识。非尔登人如其言，一旦真把你当朋友，那可真是真心对待。所以对吴明的提问，也是有问必答，讲得不厌其烦。
不知不觉，两人在海风中聊了近两个时辰。眼见天色渐暗。非尔登望了望东边的天空，突道：“风浪怕要来了，我得下去叫伙计们准备下，吴总督，今天就聊到这里吧。”
顺着他目光，吴明也手搭凉棚朝东方望去。此时太阳刚落入海平线下。在海面上留下点点细碎的金光，西边的天空，晚霞如枫，而东边的天空，则带着一层朦胧的灰色。几朵白云从东边飘来，高高耸立如洁白的蘑菇，其顶端却被夕阳映得如血样红。吴明笑道：“天气这么好，那可能的。”
非尔登仍看着天边，摇了摇头道：“那是积云，别看现在天气好，搞不好晚上就大雨倾盆。海上的天气怪着呢，还是小心点好。”
这时下方一阵喧闹，那是有水兵来顶替他们了。操帆手是个累人的活计，吴明这边有三个人轮流顶替。非尔登转过头，看着吴明道：“吴督，我们也先下去吃饭吧，叫你属下小心些，暴风雨可能要来了。”
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