丁晓武点头道：“好吧，既然明人不说暗话，那我也就不必多费唇舌了，请袁大人立刻整军经武，做好迎敌准备。只要大人愿意将功补过，则过去的种种，本官都可以既往不咎。”
袁真冷笑道：“丁大人，你的这份大度施舍，请恕标下授受不起。我麾下的弟兄鞍马劳顿，疲惫困苦，请恕不能参战。”
丁晓武未及搭话，站在他身后的毛宝咆哮一声，站出来喝道：“姓袁的，我家大人以礼相待，你不要给脸不要脸。这一路来，你阳奉阴违，上下其手，干的那些缺德事当我们弟兄都不知道吗？今天答不答应，不是你说了算。”说完，他把手一招，只听一片刷刷声此起彼伏，辕门外的道路上，屋顶处闪出数十名劲装结束的汉子，一个个弯弓搭箭，冷芒闪烁的箭头对准了袁真的身体要害。
“你们想干嘛？”袁真身后的亲兵一见这架势，顿时怒火中烧，纷纷叫嚷道。
“不想干嘛。”丁晓武冷冷一笑，“外面鲜卑人攻势如潮，城破在即，我等反正活不成了，大不了一起同归于尽，临终还能拉上一堆垫背，也算值了。”
袁真脸上的肌肉不停抽搐，一双凶狠的眸子闪出鹰鹫般的寒芒，但对方始终不为所动，一副泰然处之的样子，看来对方的威胁并非虚言，这丁晓武不吃素，他此番就是来跟自己拼命的。
袁真顿了一顿说道：“丁晓武，我是在背后使招阴你，但这也是被你逼的。我问你，匡孝是不是苏峻的叛军，是不是朝廷的敌人？而我们是不是圣上派来平叛的？既然互相敌对不共戴天，那你为何要接受敌人的邀请，和叛贼搞在一起，还帮他们守城？你以为那鲜卑燕军是好惹的吗？你中了匡孝的笑里藏刀之计，甘心被人利用，实在是愚蠢之至。你与匡孝有什么猫腻我不管，但我既然是带兵长官，就不能让自己的弟兄平白无故也跟着牺牲。所以，我不得不和鲜卑人暗通款曲，以期让他们放弟兄们一条生路，不至于跟你一条道走到黑？”
袁真理直气壮地说了一大套。丁晓武听完只是嘿嘿冷笑两声，反驳道：“好一个被逼无奈。那我问你，匡孝是敌人，那鲜卑燕国就不是敌人了吗？燕国曾是大晋臣属，现在以下犯上公然作乱，朝廷难道不该管？燕军大举入寇我国疆界，我等身为朝廷官兵，理应负担守土保疆之责，难道来了外敌不应抵抗？燕军野蛮残暴，大肆屠杀我国百姓。作为朝廷官军，保护黎民是义不容辞的责任，杀一人如杀我父，难道我军能听之任之不加干涉？若都像阁下这样，只想着自己的祸福安危，看到侵略却不加抵抗，还有什么资格端朝廷命官的架子，有什么资格吃皇粮，有什么资格耀武扬威？当不了官兵，不如回家种地瓜去。”
袁真被丁晓武几句话骂的脸红脖子粗，却干瞪着眼一句话也反驳不出，只得气呼呼喘着粗气，缄口不言。
“所以，这就是我为什么要留下来帮助叛将匡孝的原因。”丁晓武继续咄咄逼人地说道：“匡孝虽背叛朝廷，但仍是我汉家子民，和咱们是同路人，值此危难之际，理应团结起来共同对抗外敌，兄弟阋于墙外御其侮。我没有让淮北的百姓免遭荼毒，现在绝不能让这些悲剧再降临到海陵城中的百姓身上。”
“丁大人倒是宅心仁厚，为国为民不畏强暴。”袁真冷笑道，“但如今生逢乱世，到处都是战乱和屠杀，你凭一己之力，能救得了天下人吗？简直是好高骛远，不自量力。”
丁晓武抬头向空中深吸一口气，一字一顿道：“我救不了所有人，但至少在我目之所及之处，我无法眼睁睁看着那些人惨死于屠刀之下。大丈夫行事，当无愧于心，如果我对发生于眼前的惨剧袖手旁观，那么一辈子都会心怀愧疚，一辈子都不会安宁。这就是我要保住匡孝的原因。”
停了片刻，他把目光移向袁真，紧紧盯着他说道：“袁大人，你派遣的亲信没有和鲜卑人接洽。燕军马上就会破城，他们昨日死伤惨重，为了泄愤，不会饶恕任何敌人。此时你再次派人前去输诚，已经来之不及。现在摆在你面前的有三条路，第一，和我们在火并中同归于尽，第二，等鲜卑人打破城池后，被屈辱地屠杀，第三，和我们共同抗敌，一道击败燕军，如果能够得胜，咱们全都能活下来。”
袁真咬了咬牙：“丁大人，我以前真是小觑了你，没料到你竟还有如此毒辣狠戾的手段，不动声色之间，便步步紧逼将我等推上了绝路，现在除了与你合作之外，我等还有别的出路选择吗？”
丁晓武哈哈一笑，随后不顾毛宝阻拦，大步流星走上前，拉住袁真的手说道：“袁大人果然识大体顾大局，有大将之风，不愧保境安民的良将，我有袁大人的协助，击败那些宵小之辈，还不是易如反掌。”
“你少给我带高帽。”袁真一把甩掉对方双手，恶狠狠道：“这不就是你希望看到的吗？不过我现在还有一事不明，想向大人请教一二，你的这一番谋划，是不是那个姓陈的女子教的？”
丁晓武大笑道：“如果我听了她的话，你还焉有命在？但我知道袁大人是位难得将才，怎可临阵擅杀良将？闲话少说，大人赶紧跟我去北门吧，那里都快炸锅了。”
转瞬之间，丁晓武和袁真带着两千多兵马赶到了北门，只见数千兵丁正在荷刀执枪，把匡孝和他手下的百余名亲兵团团包围，一个个杀气腾腾，要不是他们忌惮匡孝与亲兵骁勇善战，早就围攻上前，把他们统统斩成肉酱了。但人的忍耐毕竟有限度，随着时间推移，再加上外面那一声声哭喊声越来越响，各种催化剂已经把士兵们的情绪冲到了顶点，眼看着一场火并就要在所难免。
“都散开，游击都尉大人来了，全都收好兵器迎接，不可造次。”毛宝扯着嗓门吼叫道。
众人愕然转头，看到丁晓武一脸严肃站在自己身后，神情很是不善。如果只来他一个人，大家自然夷然不惧，但现在他身后跟着两千名经验丰富的老兵，倘若真动起手来，自己这边根本无法占得便宜。因此，所有人自发地分散两边，让出中间通道。
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